Услышав шаги и поняв, что кто-то приближается к моему убежищу, сделал шаг назад, остановившись за одной из мраморных колонн. Главное, чтобы это были не Ион, Яо и Йор. С остальными я, пожалуй, в состоянии разобраться. Мне повезло, потому что шаги оказались мягкими и легкими, а вскоре рядом со мной остановилась Титория.
– Ваше Величество, – чинно поздоровалась она, легко кивнув, вместо положенного по этикету поклона. Королевское обращение тоже было произнесено ею как-то снисходительно и фамильярно, без должного почтения, но я не собирался ее упрекать. Отозвался:
– Здравствуй, Тори, – наблюдая, как рубины не ее платье цвета ржавчины отражаются в оконном стекле.
Видеть Третью Следующую мне не очень-то хотелось. К Тэт и Тулемию я отнесся бы с большим радушием, но и прогонять ее не стал. После гибели Тиала было немного жаль Тори, лишившуюся, как минимум, сильного покровителя, а как максимум, верного соратника и любовника.
Девушка подошла ближе. Встала справа, проследила за моим взглядом. Указав на Стасилию, произнесла:
– Знаешь, для чего она это делает?
Пожал плечами, потому что так же, как не понимал причин ежедневных тренировок вивианской гостьи, понятия не имел о причинах, по которым Тори вдруг завела о ней разговор. Произнес с показным безразличием:
– Спроси у Стэйси сама, если интересно.
– Стэээйси… Вот даже как, – скривившись повторила имя принцессы Третья. Но потом на ее лице появилось скучающее выражение, словно она видела всех окружающих насквозь. – Я и без этого знаю для чего. Она демонстрирует тебе свою силу.
Усмехнулся. «Нашу силу», если быть точнее. Не собирался посвящать Тори в нюансы нашего с принцессой общего резерва. Это было некой тайной, что, не сговариваясь, хранили мы оба. И ее наличие связывало нас не хуже разбившейся Слезы моря.
– Зря усмехаешься, – ехидно скривила губы собеседница. – Весь дворец видит, как светловолосая вертит тобой, как пожелает и распоряжается в королевском дворце, будто у себя дома.
– Разве?
Пожалуй, я не отказался бы, если бы Ана мной вертела, или хотя бы снизошла до того, чтобы поговорить. И, если быть совсем уж откровенным, меня мало интересовало, кто и что по этому поводу думает.
– Именно так. Она командует прислугой и отослала советников из дворца! – Перешла к ябедничеству Третья Следующая.