Задумчиво поглядел на разрозненные части под разными углами и сделал вывод, что можно было бы попробовать собрать артефакт воедино. Снова сделать его цельным кристаллом, переливающимся сотней оттенков синего и голубого. Как глаза Стэйси.
Она постоянно присутствовала в моих мыслях, во сне и наяву, а запах жасмина и ванили мерещился даже там, где его никак не могло быть.
Знал, что принцесса никогда не попросит отдать ей Терра Арссе. Чужое королевство ей без надобности. Потому что она свободолюбивая и неукротимая, честная и правильная, гордая и смелая.
И я так же знал, что, если бы все же попросила, я бы отдал не раздумывая.
Стасилия Рейн Ана Вива
Терра Арссе. Сарн-Атрад. Королевский дворец
♫ The Hidden – Gothic Storm
Еще пару дней назад казалось, что собрать Следующих вместе – невыполнимая задача. Однако, я ошибалась, недооценив настойчивость советников, несколько дней гонявшихся за новоявленным монархом и все-таки добившихся своего.
«Какие же они все разные» – думала я, исподтишка разглядывая Тадимара во главе стола, Тулемия и Тэт по обе стороны от него и Титорию, решившую отчего-то устроиться рядом со мной.
Поскольку стол в огромном зале совещаний был круглым, все собравшиеся оказались как на ладони.
Дим был на удивление мрачен. Он хмуро взирал на советников, сидящих напротив с недовольными выражениями лиц. В эти мгновения он, как никогда, походил на правителя, хотя и не был еще коронован официально. Простой малиновый камзол и белая рубашка с узким стоячим воротником делали его похожим на гвардейца, но непривычная уверенность и твердость во взгляде и жестах не давали ошибиться – перед нами король Терра Арссе.
В противовес ему, Тэтрилин, чьи волосы с момента нашей последней встречи стали значительно короче, выглядела растерянной и нервной. Она не знала, куда деть руки и то барабанила пальцами по столу, то беспокойно теребила кулон, висящий на ее шее.
– Теперь видишь, что я права? – Громко шепнула Тори, заставив отшатнуться от неожиданности, поскольку я не привыкла чтобы кто-то столь бесцеремонно вторгался в мое личное пространство.
Тем не менее, действительно видела на кожаном шнурке рядом с родовым вивианским артефактом пресловутое Кольцо огня. Помнила его рисунок в книге, что читала, не находя себе места от скуки, во время заточения в собственных покоях. Его наличие, со слов Титории, должно было подтверждать факт привязанности Блэйда к Тэт. Но в таком случае, почему она не надевала кольцо на палец? Чего ждала? И чего ждал он сам?