Пока раздумывала, блондинка снова повернулась ко мне и приглашающе указала на место рядом с ней, не оставив выбора.
– У произошедшего были свидетели? – мрачно вопросил Тадимар, и мне показалось, что новости, о которых ему только что сообщили, были не из приятных.
– Двое, – кивнул гвардеец и продолжил доклад. – Один – брат погибшего, второй – сосед. Утверждают, что зверь появился будто из ниоткуда и внезапно напал на потерпевшего, разорвав в считанные мгновения.
– Охотники?
– Никак нет, Ваше Величество. Нападение произошло в пределах поселения, на жилой улице. Свидетели говорят, что были безоружны и ничем не смогли помочь. Среди жителей паника. Остановлена добыча меди в месторождении неподалеку. Рабочие отказались выходить за пределы Фат.
Тадимар совсем не по-королевски облокотился о стол и задумчиво поскреб пальцами висок.
– А насчет цвета они уверены? – Осведомилась у гвардейца Стасилия. – Насколько мне известно, все тигры, обитающие на территории Терры, имеют исключительно рыжий окрас. Могли ведь попытаться сокрыть убийство таким способом, выдумав несуществующего зверя.
Титория недоверчиво скривила свое прекрасное лицо.
– Это у вас в Терра Вива подобное сплошь и рядом, а в Терра Арссе люди совсем другие, – заявила она.
Вивианская принцесса скрестила руки на груди и нахмурилась, словно взвешивая в уме, нужно ли спорить с этой выскочкой или можно оставить замечание без внимания, но потом все же произнесла:
– Люди везде одинаковые, Тори. А поскольку Терра Вива на протяжении многих лет экспортирует шкуры, я с уверенностью могу сказать, что серых тигров на нашем континенте никогда не водилось.
– Может и не водилось, – подал голос Ули. – Но в Онодриме я однажды такого видел, незадолго до вашего прихода. Он сидел на крыльце Второго замка и смотрел на меня.
С тех пор, как Тулемий привел себя в порядок, аккуратно остриг волосы, отмылся и переоделся, он стал выглядеть крайне оригинально. Шрам на лице вовсе его не портил, а повязка, закрывающая невидящий глаз, даже придавала особый шарм.
Стасилия недоверчиво прищурилась, переведя на него взгляд и переспросила:
– Просто смотрел? И не собирался на тебя нападать?
– Не собирался, – спокойно подтвердил Ули. – Мне вообще показалось, что он очень умный и вполне себе адекватный.
Тори махнула рукой и раздраженно бросила Стасилии: