Одним из древнейших видов украшений из цветов, популярным в древние времена, был венок. В те времена в Греции, Риме, да и на Руси букетов не делали, а плели венки и гирлянды. Именно венкам посвятил целую главу в своем научном трактате Теофраст – древнегреческий философ и ученый, живший в III веке до н. э. и считающийся одним из первых ботаников. Венками украшали статуи богов, венками обменивались влюбленные. Более того, человека, явившегося на вечер без венка из роз, римляне переставали уважать. Искусством плетения венков занимались девушки, которые обладали вкусом и художественным мастерством.
Знали плетение венков и на Руси. Белые цветы в них были рядом с красными, красные – с желтыми, а желтые и розовые – с сиреневыми. Считалось, что цветов в венках должно быть не больше двух – трех видов, разных по форме и окраске. В древних славянских обрядах венки играли большую роль. Использовали венки и при гаданиях. На Ивана Купалу девушки пускали их на воду и по тому, как они поплывут пытались узнать свое будущее.
Народные предания о любимых цветках были распространены и у наших предков. Например, ландыш связывали со смехом Мавки – лесной красавицы; водяная кувшинка связана с русалками.
В начале XV в. Появились первые цветочные композиции из различных растений. На картинах этого периода цветы изображались в емкостях и располагались в них таким образом, что самые высокие, например лилии, занимали левую заднюю часть емкости, а мелкие цветы и травы размещали на краю композиции.
Из экзотических стран моряки и путешественники начали завозить неизвестные европейцам растения, которые можно было ввести в состояние покоя: луковичные и клубневые растения, растения с долго хранящимися семенами. Но их не легко было сохранить в новых условиях: родина растений была известна лишь приблизительно, а об условиях роста можно было только догадываться. Семена многих растений не выдерживали условий долгих путешествий и теряли к моменту прибытия всхожесть. Цветоводство все еще оставалось уделом элиты.
В XVII в. родиной тюльпанов стали Нидерланды. Из этих цветов составляли богатые, модные букеты и ставили их в красивые позолоченные вазы. Букеты были в форме овала и требовали большого количества растений. Во Франции с XVIII в. появился стиль рококо, в переводе с французского «осколки камней, раковины». Букет в этом стиле отличается роскошью, асимметричностью, плавностью линий. Сосуды для цветов – чарки и вазы с китайскими узорами. Стали цениться цветы с тонкими лепестками, изрезанными краями, необычными оттенками. Преобладали холодные тона в сочетании с желтыми оттенками. Во времена рококо модными цветами были: пионы, маки, кобеи.