Поезд прибыл в совершенно чужой для меня город через двое суток. Со своими соседями по вагону, которые за это время стали для меня, как родные, попрощался на перроне. Их пожелания успешной защиты диссертации и горячие напутствия придали немного веры в себя, уверенности.
Денег у меня было немного. Поэтому, с сожалением взглянув на уютное такси, которое стояло в двух шагах от меня, обреченно поплелся на автобусную остановку. Чемоданы оттягивали руку, тянуло плечо, после двух суток в поезде болела поясница, голова была чугунной от беспокойного сна, и все еще казалось, что я куда-то еду и слышится стук колес. Моя одежда, да и я сам имели довольно потрепанный вид. Поэтому, когда наконец-то я залез в автобус и устроился на переднее сиденье, то закрыл глаза и в предвкушении улыбнулся – скоро я буду в своем номере, приму душ, отдохну.
На мое счастье, автобусная остановка находилась прямо у дома, где находилась гостиница. Выйдя с душного автобуса, направился к подъезду. Войдя внутрь, с ужасом уставился на табличку, которая висела на какой-то хлипкой веревке, прикрепленной к дверям лифта. На ней крупными кривыми буквами черным фломастером были выведены три слова: «Лифт не работает». Номер, который я снял, находился на десятом этаже. Я устало подумал, за какие такие грехи жизнь подкидывает мне такие фокусы и, делать нечего, повернул к лестнице.