Я резко останавливаюсь и отпускаю руку Джексона, что возвращает его внимание ко мне.
– Прости… Если тебе нужно поговорить с другими, то все нормально. Я понимаю. Уверена, большинство этих людей пришли сюда из-за тебя.
Мои руки дрожат. Ненавижу чувствовать себя настолько неуверенной в себе.
– Что? – переспрашивает он. И тут его словно осеняет. – Нет, это вовсе не то, о чем ты подумала.
Он снова берет мою руку, переплетая наши пальцы, и придвигается ближе, чтобы я могла его услышать.
– Поверь мне, ты единственный человек, с которым я хочу разговаривать сегодня. И я бы с удовольствием пошел в какое-нибудь другое место, но тренер настоял, чтобы мы приехали полным составом. – Глаза Джексона смотрят прямо в мои. – Ты мне веришь?
Я киваю, доверяясь ему.
Он сжимает мои пальцы.
– Хорошо. А теперь пойдем поищем твою подругу.
Ободренная его словами, я снова пробираюсь сквозь толпу. Заметив Мэри, тащу Джексона за собой, пока мы не оказываемся прямо у нее за спиной.
Тяну его за руку и произношу:
– Джексон, я хочу познакомить тебя с моей новой подругой – Мэри.
Услышав свое имя, женщина поворачивается к нам лицом.
И они одновременно восклицают:
– Джеки!
– Мама?
Я растерянно моргаю. Раз. Второй.
Разрази. Меня. Гром!
Мои глаза бегают туда-сюда между ними, прищурившись, словно это может лучше помочь сложившуюся ситуацию. Затем все становится до боли очевидным. Те же светло-голубые глаза. Те же темно-каштановые волосы, с проседью и чуть более волнистые у Мэри.
– Я думал, тебя не будет в городе всю неделю, мама. – Джексон явно потрясен тем, что обнаружил свою безумную маму на этой вечеринке.
Мэри мило улыбается в ответ.
– Я вернулась пораньше. Немного опоздала на игру, но мне удалось провести время и пообщаться с твоим Котенком.
Чтоб мне провалиться! Земля, если ты меня слышишь, сейчас самое время разверзнуться подо мной.
– «Котенком»? – переспрашивает Джексон и поворачивается ко мне: – Ты ей все рассказала?
Вскидываю руки вверх.
– Я же не знала, что это твоя мама! – Оборачиваюсь к Мэри: – А ты не думала, что об этом стоило бы упомянуть? Нет?
Улыбка Мэри даже не колеблется.
И тут совершенно неуместным образом я разражаюсь смехом. Держась одной рукой за живот, а другой – пряча лицо. Ситуация настолько нелепая, что я понятия не имею, как к ней отнестись. Может быть, если бы я не накидалась