– Как претендентка, я не подчиняюсь общим законам и вправе не выполнять приказ.
– Это не приказ. Лишь просьба. У портала происходит что-то странное, к тому же только что произошел прорыв завесы. Я не прошу вас отправиться на защиту завесы, жизнь претендентки слишком ценна, чтобы она оборвалась во время простого прорыва. Но помощь с охраной портала до тех пор, пока не вернутся остальные стражи, – об этом, полагаю, просить я могу.
– Это не ловушка? – прищурилась Эмбер.
– Слово стража завесы.
Эмбер кивнула, принимая его ответ.
– Но до тех пор ответственность за контрабандиста и за последствия его деяний лежит на тебе. – Фарах покосился на заскучавшего Лиса.
– Разумеется. Слово претендентки.
– Тебе крупно повезло, – процедил туат с блестящими черными глазами, который за все это время не проронил ни слова. Просто молча испепелял Лиса взглядом.
– Как и всегда, – пробормотал контрабандист достаточно громко для того, чтобы его реплика достигла ушей взбешенного туата.
– Заткнись, – буркнула Эмбер и сначала ткнула Лиса в бок, а потом снова мертвой хваткой вцепилась в многострадальное плечо.
Черноглазый дернулся, но командир стражи придержал его и отдал тихий приказ, после чего оба двинулись к порталу.
Эмбер последовала за ними. Она тащила Лиса за собой, не разжимая хватки.
– Почему именно плечо? Других привлекательных мест у меня нет?
– Пошли.
– Пошли-то, конечно, пошли. Прогулки полезны для здоровья. Но вообще я не думал, что ты такая легковерная. Если страж нарушит слово…
– А о том, что меня интересует твое мнение, значит, думал?
– Я, между прочим, ценитель искусства. Тонкая душа. Могу и обидеться. Останешься тут одна – будешь меня молить о прощении и случайно упустишь то, зачем тебя послала Мара.
Эмбер хмыкнула.
– Догадался, значит?
– Это было несложно. Особенно учитывая тот факт, что явился я с весьма пестрой компанией.
Ответить ведьма не успела.
– Портал, – прогремел Фарах, – кто-то еще только что прошел!
– Я помогу! – крикнула Эмбер и бросилась бежать.
– Думаю, мои умения тоже пригодятся… – подал голос контрабандист и припустил следом.
– Ладно, – на ходу бросил Фарах, – сейчас каждая пара рук на счету. Даже нечистых.
– А я говорил, что тебе пора помыться. Вон даже стражник заметил.
– Это он о тебе! – возмутилась ведьма.
– Уверена?
Эмбер успела лишь мельком подумать о том, что Лис выглядит подозрительно спокойным для того, кто готовиться встретиться с гостями из другого мира. Если только он с ними не знаком. Но на расспросы времени не осталось – они выбежали из джунглей и обнаружили, что портал вновь засиял, пропуская очередного иномирного гостя. Или гостей…