Вернувшись с фронта, Комов навестил родные края, переодевшись в гражданку: брюки клеш, кожаная курточка и кепка блином. Пообщавшись с друзьями детства, он в сильно нетрезвом состоянии отправился на трамвайную остановку, а по дороге увидел, как несколько пацанов играют в «пристенок». И у него взыграло, захотелось ощутить далекие детские радости, окунуться в счастливое прошлое.
Комов подошел к пацанам и предложил:
– Сыграем?
Мальчишки, посмотрев на пьяноватого мужичка, решили, что на нем можно хорошо поживиться. И не ошиблись. Алексей вынул денежную купюру и положил ее на обрубок дерева, валявшийся рядом со стеной.
– У нас такого куша нет, – сказал старший из пацанов.
Комов забрал купюру и высыпал кучу мелочи. Пацаны прикинули.
– Столько найдем.
Расстояние между монетами мерили согнутым электрическим проводом типа «лапша». Комов оценил нововведение, – мало ли у кого какие кисти и как растягиваются пальцы.
Он очень быстро проиграл, криво усмехнулся и потрепал победителя по волосам.
– Молодец. На мороженное заработал.
– Дядя, а хотите яблоко? – спросил пацан и, не дожидаясь ответа, разрезал пополам яблоко финкой с наборной рукояткой и передал половинку Комову.
– Спасибо, – сказал Комов. – Дай ножичек посмотреть. Очень любопытно. – Он вернул финку пацану. – Где достал?
– Да так… есть тут один, – уклончиво ответил мальчик.
– Понятно. Как тебя зовут?
– Коля.
– Ладно, покедова, Коля.
Комов, пошатываясь, отправился на трамвайную остановку, грызя по дороге яблоко.
Черная машина подъехала прямо впритык к группе пацанов, играющих в «пристенок». Коля находился среди них. Комов открыл заднее стекло и сказал.
– Коля, иди сюда, поговорить надо.
Мальчик его узнал, но не испугался, а, вытаращив глаза от любопытства, умостился на заднем сиденье, рядом с Комовым. Тот вынул из планшета финку.
– Покажи свою. – Ножи выглядели абсолютно идентичными. – В прошлый раз ты мне не сказал точно, кто раздает такие ножички, а мне нужно знать точно.
Коля понял, что ему от ответа не отвертеться. Офицер, целый капитан, приехал к нему персонально. Как такому откажешь?
– Это Прыня. У него их много.
– Он что, бесплатно такие ножички раздает?
– За услуги, – пояснил пацан. – Кто же бесплатно даст?
– Какие услуги?
– Ну там… Последить за кем-нибудь или отнести что-нибудь по адресу.