Смерть так же действует и в нас. Это не чтото необычное, неожиданное, случайное. Это просто конец процесса упадка и разрушения наших смертных тел. Мы растем, достигаем физической зрелости, а потом начинается разложение. Зубы выпадают. Зрение слабеет. Кожа покрывается морщинами. Силы мало-помалу покидают нас, и организм уже не может функционировать.
Что же такое смерть? Есть медицинские определения смерти, но нас больше интересует Библейское. В различных местах Библии много говорится о прекращении жизни физического тела. Иисус, например, противопоставляет смерть тела смерти души: «И не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне» (Мф. 10, 28). В книге Екклезиаста о смерти говорится как о разделении тела и души (или духа): «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12, 7).
Итак, смерть, прежде всего, прекращение жизни в ее телесной форме. Но не конец существования. Согласно Библии, жизнь и смерть – это просто разные формы существования. Смерть – переход в иную форму существования, а не полное исчезновение.
Кроме физической смерти Библия говорит о смерти духовной и вечной. Физическая смерть – отделение души от тела; смерть духовная – отделение человека от Бога; вечная смерть – закрепление этого состояния. Человек навеки отделен от Бога. Смерть тела ничто в сравнении с этим отлучением от Источника жизни.
Духовная смерть это неспособность откликаться на духовное, потеря чувствительности к духовному. Апостол Павел говорит, что такими являемся все мы до уверования в Бога. Через Иисуса Христа Бог оживотворяет нас, мертвых по грехам и преступлениям нашим. Если человек духовно жив, он имеет вечную жизнь, и через физическую смерть переходит в самое близкое общение с Богом.
Смерть вечная, или как ее еще называет Библия вторая, не равнозначна физической смерти. В книге Откровения написано, что верующий даже не узнает второй (вечной) смерти. Она не имеет над ним власти (Откр. 20, 6).
Вторая смерть – нескончаемое отделение от Бога. Ей подвергаются те, кто оказался духовно мертвым в момент физической смерти.
Поэтому для неверующего смерть – проклятие, наказание, враг. Хотя она и не ведет к исчезновению, к окончанию существования, она отсекает человека от Бога и от всякой возможности обрести вечную жизнь. Но для того, кто верует во Христа, смерть имеет другой характер. Верующий подвержен физической смерти, это так, но проклятие смерти исчезло. Христос взял его на себя, когда умер на кресте за наши грехи. Верующий переживает смерть, но не испытывает ее ужасного действия. Апостол Павел возгласил: «Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?» (1 Кор. 15, 54–57).