«Как удачно, что я живу рядом со школой!» – думала поначалу Алена, стараясь отыскать подходящий размер в очередном спортивном магазине. Костюм для бега она купила шикарный – яркого цвета и с огромным количеством карманов. Теперь, несмотря на такой красивый наряд, перспектива несколько раз в неделю с неизменным пыхтением бегать по стадиону на виду у всего честного населения громадами стоящих прямо за деревьями многоэтажек внушала сомнения.
Дотащившись до квартиры, Алена открыла дверь и, едва переступив порог, услышала:
– Аленка, эгегей! А где мои брюки?
– Какие еще брюки? – мгновенно включилась в режим семейной жизни Алена.
– Как какие? Клетчатые, которые я ношу с ремнем.
– В темную клетку? Или в светлую?
– В красную.
Алена вздохнула тяжелее обычного. Эти брюки уже давно были камнем преткновения в этом доме.
– Они должны быть в спальне.
– Клянусь честью, их здесь нет!
Алена пожала плечами и направилась к зеркалу. Внимательно оглядев себя, она заметила, до чего вымотанной выглядит. Никогда бы не верить той девице, для которой спорт – часть жизни, без которой она не представляет себе ни минуты настоящего счастья!
– Ален, ну подойди! – вновь раздался зычный голос. – Не могу я их найти!
В их спальне было два шкафа – один принадлежал Алене, другой формально – ее мужу Степану, фактически – опять Алене. Степан стоял у формально своего шкафа и копался в нем с назойливостью мыши. Алена подошла, решительно отодвинула мужа и с готовностью погрузилась в недра шкафа.
– А это что?
В ее руках, словно по волшебству, возникли брюки в красную клетку. Степан сначала посмотрел на них недоверчиво, затем с удивлением. Карие глаза его перебегали с жены на брюки и обратно. Затем он взлохматил пятерней свои курчавые темные волосы.
Алена в ту минуту боролась с нарастающим раздражением. Брюки в вызывающе красную клетку висели на том же самом месте, что и всегда – слева, прямо у самой стенки шкафа.
Степан горячо поблагодарил Алену, сжав в объятиях и одарив своей фирменной улыбкой, и исчез из комнаты вместе с брюками.
***
Жизнь Алены, как это нередко бывает в годы молодости, разделилась на две неравные части – до замужества и после. Раньше она была неловкой девчонкой, все принимающей слишком близко к сердцу, но затем удивительным образом в ее душе проклюнулась внутренняя мудрость, которая до того момента будто бы пряталась где-то в углу. Без вынужденного спокойствия плыть по волнам семейной жизни со Степой было решительно невозможно. Иногда, размышляя о том, какую школу она прошла за эти годы, Алена начинала понимать, почему мама чуть ли не схватилась за сердце, когда узнала о предстоящей свадьбе дочери и веселого парня по имени Степа.