– А ну-ка, проваливай отсюда! – пригрозил ей один из подростков – тот, что был повыше ростом.
– Отдайте мои вещи немедленно! – набравшись смелости, потребовала девочка.
– А то что? – с неприятной усмешкой поинтересовался тот.
– Вот что! – выкрикнул Владимир, успевший тихо, не обнаружив себя, пробраться сквозь кусты и оказаться за спиной грабителей. Он бросился к подростку и изо всех сил его толкнул. Тот не удержался на ногах и кубарем покатился вниз, к воде. Однако и Владимир, вложив в этот отчаянный толчок всю свою силу, потерял равновесие и полетел следом.
Так оба мальчика оказались в воде, которая попала им в нос и глаза, заставляя отплёвываться. К тому же она неприятно пахла, а ноги утопали в вязком иле, который, словно гигантский пылесос, засасывал своих жертв.
– Помогите! Я не умею плавать! – пронзительно и с отчаянием в голосе закричал подросток.
Но его товарищ не откликнулся и не пришёл на помощь. Испугавшись, что на крики могут явиться взрослые и, выяснив, что произошло, отвести их обоих в полицию, он тут же бросил сумочку с телефоном на землю и убежал.
И действительно, на крики кто-то откликнулся, да только вовсе не взрослый мужчина, а смешной пухляк примерно такого же возраста, что и Владимир.
Словно всю жизнь только тем и занимался, что спасал утопающих, улыбчивый толстячок, которого, как выяснилось в дальнейшем, звали Миша, усердно пыхтя, подбежал и, недолго думая, наклонил ветви растущих у воды деревьев так, что ребята смогли за них схватиться. Первым на берег выбрался Владимир, который, кстати, неплохо плавал, а ветки помогли ему подтянуться и высвободить ноги из опасного ила.
Затем общими усилиями Миша и Владимир вытащили грабителя на берег. Как и следовало ожидать, слов благодарности от него они не услышали. Только ступив на берег, подросток тут же оттолкнул своих спасателей и бросился наутёк, словно испуганная мокрая курица.
Оставшись одни, дети переглянулись.
– Света, – представилась девочка, первой нарушив молчание.
– Меня Миша зовут, – с казал толстячок.
– Владимир, – назвал своё имя наш герой.
– Можно просто Вова? – поинтересовался Миша.
– Не люблю имя Вова. Я Владимир, – ответил мальчик.
– Хорошо, – согласилась Света. – Сегодня я чуть не лишилась своих вещей, но обрела двух новых друзей.
Спасибо вам за помощь! – искренне поблагодарила она обоих мальчиков, обняв их, отчего Владимир вытянулся по струнке и, казалось, даже стал на несколько сантиметров выше.