Прототип. К прототипам карт Таро относятся реальные исторические личности, которые оставили ощутимые матрицы в тонком плане. Прототипами карт чаще всего становились близкие по времени или даже современники авторов колод, послужившие им отправным моментом для создания образа.
Можно предположить, что учебных таблиц, посвящённых одной и той же теме, было несколько вариантов, подстроенных под этапы освоения знаний (или Посвящения). На каждом этапе обучения последовательность «уроков» повторялась, но в более углублённом виде, что отражалось в персонажах карт прото-таро. Например, если на карте, иллюстрирующей «власть», на первых стадиях обучения изображался действующий герцог или король – Прототип, то на второй стадии – идеальный Прообраз – император, а на третьей – бог, король королей Юпитер – Концепт. При этом, как правило, сохранялся общий характер персонажа, что позже назовут – «архетипом».
В дальнейшем в каждом Аркане для примера будут даваться имена и характеристики отдельных возможных Концептов, Прообразов, а также Прототипов, соответствующих времени создания колод, так как они играют важную роль в практической магии Таро, что будет видно из дальнейшего раскрытия темы.
Прототип от Концепта и Прообраза отличается тем, что это матрица реального человека, который когда-то жил на земле. После смерти и ухода в тонкий план эфирное тело некоторых людей, оставивших след в истории, не рассеивается, как это обычно бывает, а как бы капсулируется, становясь основой матрицы, нарастающей благодаря воспоминаниям о нём.
Прототипы – это не души умерших – это их эфирные отражения, некий мифологизированный образ, отпечаток представлений, связанных с их именем, а часто даже с псевдонимом. Поэтому не имеет значения, насколько в действительности человек был «плох» или «хорош» – важно, какую матрицу ему создали. Надо понимать, что матрица также со временем может меняться: отрицательный герой может трансформироваться в положительного, и наоборот. На их примере демонстрируются «добродетели» или «пороки». Особенно часто смена восприятия образа происходит с персонажами из противоборствующих лагерей. Один и тот же герой может иметь даже несколько матриц, характер которых зависит от того, какая из сторон их нарабатывала. Например, император Российской империи Николай II имеет две матрицы-антагониста: Николай Кровавый и Святой страстотерпец Николай.