– К обеду разойдёмся по домам, – сказал Богдан, думая о том, что снова наловить раков и сварить их, как они сделали это вечером, они просто не успеют.
– Солнце уже взошло, – сказал Серж и свернул одеяло так, чтобы удобней было нести.
– Предусмотрительно, – заметил Петров.
Лёлик и Владик сонно зевнули.
Потом все они перечитали запись в тетради, которую забрали у подростка, и зачарованные стали ждать, когда солнце достигнет заветной высоты.
– Может нам надо разрисовать лица так же, как было у него? – спросил нерешительно Лёлик.
Но все засмеялись от его предложения.
– Пацан этот просто дурак, – бросил небрежно Петров. – а дуракам разве можно подражать?
Тогда Лёлик тоже засмеялся вместе со всеми.
Стрелку солнечных часов установили возле пещеры в кругу нарисованных цифр.
– Как-то это бессмысленно, – заметил Серж. – ведь если солнце зайдёт за вершину скалы, здесь будет тень и часы уже перестанут показывать время.
– Значит луч появится раньше этого момента или заика что-то напутал, – хохотнул Богдан.
Но остальным было не смешно – ребята всё серьёзней начинали верить в грядущее волшебство.
Притаившись, ждали…
В этом ожидании каждый представлял, что же такое удивительное с ними произойдёт, когда луч коснётся красного шара. Задумчиво молчали.
Про индейцев в своей глухой деревеньке они могли узнать совсем немного, не все читали книгу про последнего из могикан, которая всё-таки имелась в единственном экземпляре в их школьной библиотеке, и теперь даже завидовали подростку-заике, не понимая, откуда он так много узнал про этот краснокожий народ и отыскал даже описание их священных ритуалов. Хотя может он всё просто-напросто придумал? Такое предположение изредка появлялось у каждого, но вслух мальчишки об этом не говорили, боясь разуверить в грядущем волшебстве остальных, да и не хотели разочаровываться сами.
Солнце поднималось всё выше – по их подсчётам лучи его должны были вот-вот проскользнуть в выдолбленное отверстие. Вот-вот…
На цыпочках они подкрались совсем близко.
В пещере было сумрачно, но фонарики они не включали, опасаясь, что их свет окажется намного ярче заветного солнечного луча. И вот уже жёлтый проблеск появился чуть-чуть издалека.
Все замерли, хотели зажмуриться, но старательно вопреки волнению не закрывали глаза, чтобы не пропустить самое главное… Однако в следующую минуту случилось то, чего никто не ожидал. Вдруг стало совсем темно. Неизвестная пугающая мгла окутала со всех сторон: и сзади, где был вход в пещеру, и по всему пространству внутри, так что они даже потеряли то особенное место в скале, откуда должен был появиться солнечный луч. Лёлик и Серж вскрикнули.