Добравшись до офиса, я повесил куртку на стул рядом с батареей – пусть просохнет, и обратился к главному редактору:
– Есть какие-нибудь ожидания от конференции? – он усмехнулся:
– Скрывать уже не получится. Ты заметил? – я уверенно кивнул:
– Сравнил фотографии. Раньше Вернер носил в ушах серебряные кольца, а теперь вместо них каффы, не требующие проколов для ношения, изготовленные из хирургической стали или титана – серый металл без блеска. Надо было брать белое золото, его на вид не отличишь от серебра.
– А я думал, ты догадаешься по текстам или выражению глаз. Всё-таки работа с палачом воздействует на тебя куда сильнее, чем моё ненавязчивое наставничество, – что? Он знает Никино неофициальное прозвище? Откуда? – Не округляй глаза, я просто умею работать с информацией, иначе не просуществовал бы так долго.
– Почему тогда вы ещё не в системе? Министерство обожает ловить и удерживать при себе умных и способных, – ответ был ожидаемый:
– Не люблю сидеть на поводке, даже если он длинный, потому предпочитаю пребывать на насиженном месте, трудиться в охотку, а в свободное от работы время копаться в архивах да беседовать с интересными личностями. Может, когда-нибудь я и пойду на повышение, но, скорее всего, это будет крупная частная компания, нуждающаяся в грамотном пиарщике, – ого. Никогда не думал, что Вася планирует своё будущее более чем на год вперёд.
– Вы сейчас уходите или остаётесь? – он поднялся с места:
– У меня свидание. Если мероприятие закончится сенсацией, я быстренько обслужу даму и вернусь: оттуда до офиса совсем недалеко. В противном случае не отвлекай меня до рассвета, – насчёт сенсации не уверен, а вот небольшой скандальчик вполне возможен. Накинув пальто, начальник удалился, оставив меня наедине с компьютером. Разобравшись с рутиной, я отрегулировал колонки и ровно в семь часов подключился к трансляции.
Сланец уже сидел за столом, глядя на сцепленные перед собой руки. За кадром слышался шум голосов – журналистам не терпелось начать. Постепенно звук стал тише, певец выпрямился, включил микрофон на вороте футболки и начал говорить:
– Доброй ночи всем. Как вы знаете, поводом для этой встречи послужил несчастный случай, произошедший почти два месяца назад. Мой друг тогда погиб, и я не могу не упомянуть, как сильно скорблю. Он был хорошим парнем, мы выражали и выражаем искренние соболезнования его родным, а также оказываем им всестороннюю поддержку, – немного помолчав, он продолжил: