– А если в воздух высоко подняться? Там тебя не заметят, а ты всю орду будешь видеть и отряды пересчитаешь. Каждый отряд – примерно сотня, так ведь?
Призрак неожиданно удивился:
– В воздух подняться?
– Ну да. Ты же призрак, земное тяготение на тебя не действует.
Сугран исчез. Потом вернулся радостный.
– И точно, не действует! А ведь никто не догадывался, что можно взлететь так высоко и всю степь осматривать! Знал бы – призраков на разведку отправлял бы.
– А что, у вас не отправляют? – удивился я.
– Нет! Теперь уже и мне поразительно, почему такое применение призраков у нас раньше не изобрели.
Да уж. Вроде так просто – а они не догадались. А догадались бы – не пришлось бы отряду Суграна в степи погибать. Призрака послали бы – и готовились встречать орду в удобном месте.
– Ну, я полетел, бунчуки посчитаю! – Сугран с удовольствием опробовал новую возможность.
* * *
В орде степняков оказалось тысяч двадцать всадников. Много. Такая орда сможет захватить и разорить не один город.
Я предложил призраку слетать к местному князю, сообщить численность и маршрут хунгыров. Оказалось – не всё так просто. Призрак не мог ориентироваться в пространстве вдалеке от подковы, к которой я его привязал во время призыва. Оказалось, само понятие трехмерного пространства для призраков существует только вблизи предмета привязки.
– Говорят, призрак может перескакивать в те места, где он уже бывал после смерти. Или перескакивать по линиям родства. Но я пока так не умею, – смущенно оправдывался Сугран. – Линии вижу, но от них только в глазах рябит.
Потом призрак махнул рукой:
– Но это и неважно. Князь уже знает о большой орде.
– И что он станет делать?
– А что тут поделаешь? Город оставит на разграбление, а сам в кремле с дружиной запрется.
– А люди?
– А что люди? Степняки по-любому пленных наловят столько, сколько способны увести. Вопрос в том, где они их будут ловить – по деревням отряды посылать, или в городе скопом возьмут.
– И что, князь ничего не сделает? – возмутился я.
– А что тут поделать? Ни князь, ни даже царь не могут справиться с этой напастью. Вон, два года назад был большой набег. Тысяч восемьдесят степняков пришло. Так они прямиков до столицы, до Пранева, дошли. Царь со своими полками столицу бросил и в укрепленном монастыре отсиделся. Степняки пограбили, пленных в рабство набрали, да и обратно ушли.