Кто победил в том бою? Сразу не скажешь, но, если со стороны степняков был некромант или человек с сильным амулетом, – их отряд должен быть большим. Значит, княжеский дозор он разбил, там всего пара десятков воинов была. Разбил и пойдет дальше. Через нашу деревню.
Нельзя попасть им на глаза – уведут в полон. В рабство. Они и приходят в набеги ради пленных, ради рабов.
Мне в рабство нельзя. Мне еще отомстить надо.
* * *
Ласу я похоронил. Взял в сарае деревянный заступ, окованный по краю железом, вырыл неглубокую могилу за домом, на краю огорода, и похоронил.
Сверху могильный холмик завалил прошлогодней соломой, чтобы степняки не заметили, что в деревне остался кто-то живой.
Родителей хоронить не стал. Если их закапывать, то и братьев-сестер, если младших – то и старших, если старших – то и их семьи… так всю деревню хоронить придется. Надо на чем-то остановиться. Всех в одиночку не похоронишь, да и нельзя – степняки поймут…
Спрятав могилу, я задумался о том, как теперь выжить. Где прятаться? Чем питаться?
Вытащил мешок крупы и мешок муки, спрятал их в траве за огородом. Несколько куриц туда же бросил. Курам горло перерезал, чтобы кровь стекла, иначе вкус мяса испортится. Прикрыл листьями лопуха от солнца.
Забрался на чердак по лестнице, глянул на юг – а там кто-то уже скачет вдалеке.
Я отошел в сторону от домов, залег в высокую траву на холмике. Так, чтобы видеть, что в деревне происходит.
Теперь – ждать и смотреть.
Сначала у меня была надежда, что возвращаются княжеские дружинники. Отряд, появившийся с юга в степи, был небольшим, явно не орда.
Всадники приближались. Скоро я разглядел, что вместо блеска славских кольчуг и шлемов вижу цветастые халаты и островерхие шапки хунгыров.
«Степняки разведчиков послали, – решил я. – Пока остальная орда остановилась на отдых и сбор трофеев после боя».
Вооружены хунгыры были легкими копьями, на некоторых у наконечника болтались волчьи хвосты. Одеты в широкие халаты из плотной шерстяной ткани. Под халатами – свободные штаны и рубахи. Обуты все в сапоги. На груди у воинов – стальные нагрудники. На головах – шлемы-шишаки с открытым лицом и кольчужной бармицей, обвязанные темными шарфами. К седлам приторочены луки с двойным изгибом и колчаны со стрелами. На поясах – чуть изогнутые короткие сабли.