– Прекрати! – Судя по раздражению, для Паэгле совесть не была основанием для отказа. – Человека, который отравил моих рыб, обязательно надо найти.
– Зачем? Будешь судить его за жестокое обращение с домашними животными?
– Он меня практически разорил.
– Разорил? – Ничего себе. – Сколько же рыб у тебя погибло? Косяк?
Узкие губы дрогнули.
– Ты, видимо, плохо представляешь себе суть дела. Каждая рыбка стоила не менее восьмисот долларов.
Глаза округлились.
– Сколько?!
– И это еще не все. На выставке в Лондоне я планировала взять первые места. А это тридцать тысяч фунтов стерлингов. Плюс заказы, плюс книги. Сама считай. Так что те деньги, которые я тебе предлагаю, – это справедливое вознаграждение.
– Ну хорошо. Допустим, я найду этого человека… – Редкий случай, но Даша в этом ой как сомневалась. – И что ты с ним потом сделаешь?
– Тебе какая разница?
«Какая разница».
Даша отвела глаза. Паэгле в пылу эмоций его зарежет, а она потом отвечай.
– Нет, Юля, извини, но я должна знать, прежде чем…
– Прежде ты его найди. А потом уже разберемся.
«Разберемся»
Интересно, что под этим словом подразумевает кандидат биологических наук?
– Ты употребляешь местоимение мужского рода как универсальное или…
– Или. Я уверена, что это сделал мужчина.
– Вот как?
– Да! Абсолютно.
Яростная уверенность, с какой была произнесена фраза, немного рассмешила.
– Но яд – это скорее оружие женщин.
Паэгле снова бросила высокомерный взгляд:
– Ты же не думаешь, что мужчина рыбу застрелит или зарежет только на том основании, что он мужчина? Конечно, он ее отравит. Во-первых, это проще простого, а во-вторых, женщина на такую подлость не способна.
– Хорошо же ты о женщинах думаешь! – Даша и рада бы была солидаризироваться с бывшей одноклассницей, но жизненный опыт говорил об обратном. – Женщина может отравить не то что рыбу, а…
– Соперницу или надоевшего мужа. Но детей и животных вряд ли.
– Почему?
– Психология. Женщина редко уничтожает тех, кто слабее. В отличие от мужчин.
– Я, конечно, не психолог, – возразила Даша, – но, насколько мне известно, женщины всего мира каждый день рыб жарят, парят и солят. И вряд считают это жестоким.
– Рыжая, попробую объяснить тебе кое-что. – Юльке разговор был чем-то неприятен, она постоянно поджимала губы и морщила нос, как обычно, когда чувствуют какой-то неприятный запах. – Рыба на сковороде – это еда, рыба в аквариуме – домашнее животное. Так вот, женщины, домашних животных не убивают. – Она стиснула зубы. – Поверь, это мог сделать только мужчина. Женщина скорее отравила бы меня.