Нейт опомнилась лишь, когда белая фигура короля промчалась мимо неё. В глаза бросилась его серебряная маска. И Богине Войны не обязательно было видеть его лицо, чтобы понять, что то, от чего она столетиями пыталась отгородиться бесконечными войнами, всё же произошло с ней.
С дикой яростью она обрушилась на его врагов – сарацин. Их предводитель – Салах ад-Дин в страхе бежал.
В смятении Нейт покинула поле боя и прибыла ко мне совсем растерянной и дезориентированной. Она сказала, что не знает, как жить дальше.
***
Многие, наверное, не поверят, но я скажу, что это – чистая правда. В той битве король-крестоносец Балдуин IV Иерусалимский, действительно, одержал победу. Не знаю, уж с незримой ли помощью Богини Войны, поверившей в него, или нет, но в тот день он разбил 26-тысячную армию Салах ад-Дина силами пятисот рыцарей-тамплиеров и на долгое время предотвратил посягательства сарацин на Святую Землю. Его мужеством и непоколебимой волей восхищались не только подданные и друзья, но и враги, и, конечно же, Нейт, повидавшая на своём веку, за многие тысячи лет, множество выдающихся правителей и полководцев. Но никто из них не смог захватить её мысли настолько, чтоб она не могла больше ни о чём думать. Битвы отошли на второй план, и установился долгожданный мир. Богиня Войны впервые за целую вечность постоянно сидела в своей рубиновой цитадели на краю Неба и не хотела ни с кем общаться.
А Он… Он продолжал жить на Земле, каждый день сражаясь не только с жизненными обстоятельствами, но и со своим недугом. Он проживал каждый день, как последний, всего себя отдавая служению своему народу.
Балдуин занял иерусалимский престол в тринадцать лет, будучи уже больным, и процарствовал более десяти лет, до самой своей смерти. Время его правления запомнилось людям самым мирным и благодатным за долгие десятилетия нескончаемых войн, предшествовавших ему.
Так, как король был ещё несовершеннолетним, вместо него королевством стал управлять регент, барон Миль де Планси, но вскоре он погиб при невыясненных обстоятельствах. Многие считали, что к его смерти был причастен граф Раймунд, ставший новым регентом.
Юный король был прекрасно осведомлён о геополитической обстановке на Ближнем Востоке. Он предпринял попытку напасть на Дамаск, чтобы не дать военачальнику Салах ад-Дину закрепиться там, но, вопреки воле короля, регент Раймунд заключил с ним перемирие.