– Эхх… Хмм… – выдавил я. – Собаки не должны потерять след! Хотя…
И я поглядел на ближайший парящий справа дрон.
– Сможешь найти в лесу озеро? – ласково спросил у этой машины.
– Озеро? – переспросил дрон.
– Ну да, такое большое пространство воды, с камышами! – улыбнулась ему Шаса.
– Легко!
И он засвистел вперед.
Су Ян – ойкнула и громко бросила второму дрону:
– Следи за враждебными целями! И нейтральными – тоже! Внимательнее!
Дрон – покачнулся и подлетел ближе к нашей основной группе. Типа «ушел в глухую оборону».
– Интересное построение! – свистнула нам Шан Ре. – Сработает и на большем масштабе?
– Наверное!
– Дроны – уже как бы отдельные личности? – спросила у меня Ольга.
– Вполне! Гораздо умнее собак или ручных ворон! Насчет филинов и сов – не уверен! – весело прошептал ей я. – У тебя ведь есть такая птица? Ты же, вроде как, колдунья?
– Увы! – смутилась девушка, поправляя пышную прическу. – Пока нет! Надо бы завести?
– Попробуй! Станешь прям неотразима!
– Аффф… – покраснела она.
Ну вот. И я невольно начал что-то такое не совсем красивое. Причем рядом с Шасеррой. И она все слышит. Неудобно. Поймет ли, что мой интерес к этой Лохматой – далеко не сексуальный? А как бы поддержка, менее просвещенной и опытной в науках ученицы, молодым наставником. Ведь жизнь тау – это постоянная бешеная скачка, усвоение огромных массивов текста, как перед экзаменами. Но не один месяц или неделю, а всю жизнь. У хьюманов – не так. Тем более в этом бревенчатом поселке, где-то на окраине их Империи.
– А где Лин Мин? – внезапно спросила всех Су Ян.
Лэнь – медленно и плавно обернулся, ведя лучом лазера-целеуказателя карабина по кустам. Запахло скандалом.
Мы проворонили исчезновение бойца? Нашего друга? Как такое может быть?
Треск кустов. И из них выскочило что-то восьминогое…. Нет, восьмирукое… Короче, два слепившихся тела. И как животное поскакало вперед, через орешник, виляя задами. Естественно, это был ОН, и ОНА. Я невольно схватил за руку посиневшую от стыда и смущения Шасу.
– Нет! Мы… будем иначе! Не так дико! Не как звери!
Терряне – заржали. Мы – вслед за ними – тоже не сдержались.
– Вижу озеро! – доложил передний дрон.
– Ого! Оно какое! – выдал в эфир второй дрон, догоняя коллегу.
Да и мы тоже поспешили, вслед за ними.
– Фантастически красиво! – приоткрыла рот Шан Ре. – Почему здесь не живут? Вроде, и вода есть, и рыба….