– Эй, стой-стой! – прокричал он, выставив руку перед собой, но ничего не успел сделать.
Амели плюхнулась на землю, и в этот же миг голень пронзила острая боль. Она вскрикнула. По звуку не понять, не то от боли, не то от блаженства. В порыве паники сама не придала этому значения. Потянулась к ноге, которая оказалась мокрой. Судорожно пыталась рассмотреть в потёмках, в чём теперь её ладонь. Безуспешно.
От любого движения конечность отдавала импульсом острой боли. Наощупь Амели обнаружила острый сук, торчавший из массивной коряги на земле, о который так не вовремя поранилась! Ладно хоть он не застрял внутри раны.
Она огляделась. Преследователи так и не шелохнулись с места. Они были в ещё бóльшем ужасе, чем девушка. У незнакомца промелькнул блеск беспокойства в глазах. По крайней мере ничего мерзкого или угрожающего. Это малость вытрезвляло. Паника начала откатывать, но сердце продолжало бешено колотиться и ныть. Трудно было дышать.
– Спокойно, не дёргайся, – размеренно говорил неизвестный. – Посиди так две с половиной минуты, я сначала с этими закончу.
– Домой хочу, – само собой вырвалась фраза, но Амели тут же осеклась.
В тот дом ей точно не хотелось.
– Если не оказать первую помощь, ты умрёшь через пять дней.
В горле встал здоровенный ком, Амели не могла ни пошевелиться, ни ответить, просто продолжала смотреть, осознавая, что становится участником того, что никому не сможет объяснить. Даже боль отступила на второй план.
Неизвестный взглянул на часы и снова переключился на преследователей. Пафос и высокомерие, с которыми он явился, рассеялись без следа. Полагал, что ситуация полностью под его контролем, но это происшествие беспардонно вмешалось в его планы.
Она в этот момент даже немного успокоилась. Обстановка казалась слишком уж дикой, чтобы пытаться рационально мыслить. Решила принять это как данность. Будь что будет. Но всё же машинально отползла к ближайшему дереву и облокотилась на него спиной. Так казалось безопаснее.
Неизвестный не торопился предпринимать никаких действий, наоборот, чего-то выжидал, прошёлся и оперся спиной о другое дерево.
– Странный человек, – выдал он, видя, что Амели смирно сидит у дерева, и скинул капюшон.
Насколько можно было разглядеть, черты лица вполне людские. Кольнуло любопытство, кто он вообще такой? Из мыслей вырвал возглас: