На пятый день над мертвой планетой разразились сверкания молний, будто сами небеса оплакивали гибель человечества. Но у людей уже не осталось сил бояться – они привыкли к смерти, которая дышала им в лицо на каждом шагу.
Шестой день принёс жестокую истину: только самые изобретательные и безжалостные могли выжить в этом новом мире. Кислород стал эквивалентом жизни, и каждый вдох стоил больше, чем золото.
Но всё изменилось на седьмой день. Корпорация «Окко», словно бог из машины, объявила о создании чистого синтезированного кислорода. Они закрыли все магазины, установили контроль над каждым домом. Охотники корпорации ворвались в жилища, заставляя людей покориться новой власти. Каждому вживляли кислородный датчик, превращая их в рабов корпорации.
Те, кто отказался подчиниться и сумел скрыться, стали Изгоями. В тени разрушенных городов они начали организовывать сопротивление, надеясь однажды свергнуть новый порядок и вернуть себе свободу.
Мы с ребятами выросли в заброшенном квартале корпорации «Окко». Ежедневно мы видели, как патрули корпорации приходили в наши районы и забирали тех, кто не мог заплатить за кислород. Куда всех их увозили, я не знала, но знала точно, какую ненависть испытывала к этой корпорации, которая отнимала у нас самое дорогое – сестру, брата, близких – в обмен на чистый воздух.
Именно тогда мы с друзьями поклялись, что всегда будем вместе, стоять стеной друг за друга и никогда не предадим друг друга. И однажды мы вернём то, что у нас забрали. Однажды деревья вновь расцветут.
Сначала люди начали носить маски. Потом появились кислородные фильтры – громоздкие устройства, которые очищали воздух вокруг их владельцев. Год за годом, дышать становилось всё труднее, и лишь спустя десятилетия корпорация «Окко» сумела синтезировать чистый кислород.
Казалось, что это было спасением, но на Земле уже не осталось места для бумажных купюр. Люди начали бороться за чистый воздух, как за самое ценное в мире. Кислород стал новой валютой.
Мир изменился навсегда, и человечество осознало всю ценность природы и бытия человека. Звёзды больше не сияли так ярко, а солнце перестало быть таким приветливым, каким оно было когда-то. Мегаполис, некогда символ прогресса, теперь стал подсветкой тёмного будущего.
2050 год стал отправной точкой для моих героев – пятерых друзей, которые ещё верили в любовь, свободу и дружбу. Но что им предстояло пережить, они даже не могли себе представить.