Капитан видел его лишь однажды и очень давно. Уставшего, бледного, с красными от недосыпания глазами, но упрямо сражающегося за жизнь очередного солдата, вытащенного с поля боя.
– Тяни! – приказал Илья, вырывая оборотня из своих мыслей.
Игнат тут же ухватился за торчащее из груди древко и вытянул единым плавным движением.
– Обернись! – последовал приказ.
Волк вяло засучил лапами, но так и продолжил лежать.
– Обернись! – вкладывая больше силы в свой приказ, повторил Верьев.
Зверь жалобно завыл, выгибаясь, а Илья сжал в объятиях пытавшуюся броситься к нему Настю. Ведьма сейчас ничем не могла бы помочь. Всё зависело от того, произойдёт оборот или нет.
– Обернись! – прогрохотало над поляной, а капитан Верьев сжал кулаки так сильно, что болт треснул.
Последовавший следом вой заставил глаза ведьмы вновь наполниться слезами. Но спустя некоторое время перед ней лежал уже человек.
– Стоять! – прикрикнул Илья, попытавшейся вырваться девушке. – Не мешай мне.
Настя послушно замерла, с тревогой наблюдая за действиями брата по дару.
– Рана затягивается быстро, – спустя некоторое время сказал он. – Но вашему другу нужен отдых и покой. – Помолчав, он, словно смиряясь с судьбой, добавил: – Мой дом в шести часах пути. Нужно сделать носилки и выдвигаться.
* * *
Марьяна вытирала мокрый и грязный пол, мысленно костеря себя за то, что не убрала за собой беспорядок. Когда Илья вернулся домой с Лилатой и позвал магиню, та от неожиданности пролила воду из кастрюли. А потом, увидев свою тюремщицу, и вовсе думать забыла о случившемся. Именно на этой злосчастной луже ведьмак и поскользнулся, обернув на себя мешок с мукой и смахнув со стола венчик и нож. Хорошо хоть не порезался, иначе Марьяна точно со стыда бы сгорела.
– Кто ж его там позвал? – недовольно пропыхтела она, пытаясь тряпкой дотянуться до полоски муки, просыпавшейся между ящиками. – Даже не отряхнулся толком.
– Марьяна! – раздался голос Лилаты, отчего магиня скривилась.
– А тебе чего? – буркнула она, бросив тряпку в ведро.
Предстояло самое сложное: вспомнить, в какой из новых комнат разместили лже-послушницу. Илья, прежде чем пасть жертвой забывчивости иллюзионистки, успел значительно расширить свой дом. Смотрелось этой действо действительно эпично. Когда-то давно Настя говорила подруге, что тоже мечтает достичь таких высот мастерства. Ибо иметь большой резерв – это одно. А суметь вырастить дом, заставляя древесину изгибаться и расширяться – это уже совсем другое. А значит, спаситель Марьяны не только сильный природник, но и искусный мастер.