– Очнулся? – обрадовалась Марьяна и склонилась над ним. – Подслушивал?
– А нечего… надо мной щебетать было, – заявил Метельский, чувствуя, как ведьма начала вливать свою силу. – Сколько я так провалялся?
– Не провалялся, а проспал, – педантично исправила иллюзионистка. – Около пяти часов. Совсем себя не бережёшь.
– Скорее уж обленился сверх меры. – Илья смог наконец открыть глаза и осмотреться. – Надеюсь, это не ты меня в спальню тащила?
– Вот ещё! – фыркнула Марьяна, тихо радуясь, что ведьмак вновь начал шутить. – У нас полный дом здоровых мужиков.
Илья мысленно отметил это «у нас», но оговорка магини почему-то отторжения не вызвала. За неделю, которую Марьяна провела здесь, ведьмак незаметно привык к её обществу. Не испытывая при этом ни малейшего раздражения. И всё же к таким резким переменам в своей жизни он всё ещё не был готов. В груди заворочалось чувство вины перед погибшей невестой. Будто Илья предавал память о ней мыслями о другой женщине.
– Кстати, кто такая Оляна? – вдруг спросила Марьяна, словно подслушав, о чём думал ведьмак.
– Откуда ты знаешь это имя? – резче, чем хотел бы, спросил Илья.
– Ты… называл его во сне. – Магиня уже пожалела, что задала этот вопрос.
– Тебе это совершенно не нужно, – недовольно сказал мужчина.
Кто бы объяснил глупому ведьмаку, почему он продолжал злиться на ни в чём не повинную женщину.
– Д-да, прости. – Серые глаза словно потускнели от хлёстких слов.
Позвавший Марьяну Максим спас ту от неловкости. Пробормотав, что скоро вернётся, она поспешила уйти.
– Зачем ты так с моей сестрой? – спросила Настя, всё ещё подпитывая ведьмака.
– Сестрой? – удивился тот, подумав, что они совершенно не похожи.
– Названной, – уточнила девушка. – Благодаря Марьяне моя жизнь в детдоме казалась не такой уж печальной.
– Я не хотел. – Илья прикрыл глаза, почувствовав непомерную усталость и ещё больше разросшуюся вину.
– Но сделал, – припечатала ведьма, не собираясь щадить его. – Объяснись и попроси прощения.
– Сам знаю, – выдохнул мужчина и признался: – Только тяжело это – говорить о прошлом. Оно ведь болит до сих пор, вот тут. – Прижав ладонь к груди в районе сердца, он просительно посмотрел на Настю.
– Поэтому в глушь ушёл? – догадалась та. – Но лешим всё равно не стал. Я ведь чувствую, твоя сила стабильна, просто нужно восстановиться и не перенапрягаться.