Мама отвернулась, но затем повернулась к Казимиру ещё раз.
– Ах да, и ещё кое-что, – сказала она. – Если с Эллой что-нибудь случится, я лично буду считать тебя ответственным за это. К сожалению, тогда мне придётся вырвать у тебя все волосы, один за другим. А мы ведь этого не хотим, правда?
От паники нос Казимира стал пунцовым.
Он быстро покачал головой и выдохнул с облегчением, когда мама Эллы отвела от него взгляд.
– Я смогу о себе позаботиться, – сказала Элла. – Не волнуйтесь!
Папа вздохнул:
– Мы попытаемся не волноваться. Ты ведь сможешь связаться с нами в любое время. Обязательно звони, если что. Может быть, ты немного оживишь этим какое-нибудь скучное выступление – нам не надо будет его дослушивать!
– И, пожалуйста, в порядке исключения, всегда бери с собой свой мобильный телефон, – добавила мама Эллы. – Карлотта, конечно, будет здесь, но…
– …если я за эти полтора дня соскучусь по вам так сильно, что не смогу выдержать разлуку, я позвоню. Обещаю. А теперь поезжайте уже. Иначе все интересные выступления пройдут без вас.
Отец, обнимая её, закатил глаза.
– Я уже просто не могу их дождаться. Приятно провести тебе время с Карлоттой.
Он подмигнул ей, уж папа знал наверняка, какой утомительной может быть его сестра.
– И всегда помни, – добавила мама. – Что бы ни случилось, ты Элла Лёвенштайн!
Внезапно у Эллы комок встал в горле. Ты Элла Лёвенштайн. Эти слова ей говорили только в серьёзных случаях, чтобы подбодрить. В них было столько силы, потому что они значили: ты хороша такая, какая есть, именно так. И ты не одинока.
Родители твердили ей, чтобы она была осторожнее, пока не сели в машину.
Двигатель взревел, как будто предчувствуя, сколько багажа ему придется везти в дальнюю даль. Элла и Казимир махали, пока машина не скрылась за поворотом.
Гром был таким сильным, что земля вздрогнула, это тут же напомнило Элле о проклятой зелёной туче. Она постепенно окружала их со всех сторон. Ядовито-зелёный цвет сменился на тёмно-зелёный, и, что было особенно странно, – туча нависала только над их маленьким жёлтым домом. Небо вокруг было тоже затянуто, но кое-где всё ещё проглядывало солнце.
Элла сглотнула.
– Похоже, что…
– …на нас пало проклятие, – закончил её фразу Казимир.
В тот же миг начался дождь. Только над жёлтым домом и заросшим садом и над Эллой и Казимиром, которые мгновенно промокли до нитки. Девочка вздрогнула, когда протянула руку и капли заструились по её коже. Это был не обычный дождь. На них лились чернила!