Борис даже не шелохнулся. Джеб угодил прямо в перчатки, которыми тот прикрыл лицо, словно железной стеной. Алексей почувствовал, как его кулак отскочил, ударившись о непоколебимую защиту. Борис не выглядел ни удивленным, ни взволнованным. На его лице застыла холодная уверенность.
Жало продолжал кружить вокруг него, словно зверь, выискивающий слабость, сыпля быстрыми, острыми ударами по корпусу, пытаясь разогреть бой. В правом боку Бориса мелькнула цель – открытое ребро, и мгновенно выпустил удар, вложив в него силу всей спины. Кулак встретился с телом, но вместо ожидаемого хруста ребер ощутил, как его рука врезалась в нечто неподвижное, словно в кирпичную стену. Борис едва дрогнул – его массивное тело поглотило удар, как амортизатор.
Тогда он сам двинулся в атаку.
Удар Бориса был, как гром в ясный день – массивный, резкий и такой же неожиданный. Алексей успел лишь на долю секунды уклониться, но удар правой вскользь все же достиг цели. Это было, словно поцелуй кузнечного молота – мир на мгновение потемнел. Жало почувствовал, как по лицу разлилась волна боли. В голове звенело, как будто кто-то звонко ударил по гонгу рядом с его ухом.
– Проклятье, – подумал он, отходя назад и стараясь восстановить баланс.
Гром безжалостно шел вперед. В каждом его шаге была неумолимая сила, как будто сама земля толкала его в спину. Алексей знал, что если он будет продолжать отходить, то загонит себя в угол. И в этот момент Борис снова атаковал. Его кулаки летели как снаряды, взрывая воздух с каждым махом.
Жало уклонился, успев увидеть, как кулак Бориса проносится мимо, с шумом рассекая пространство. В следующее мгновение он успел нанести быстрый удар в живот, и Борис на миг замедлился, но это было ничто для его стальной выдержки.
Очередной удар – на этот раз по корпусу. Он почувствовал, как его грудь сотряслась, словно под ударом барабана. Боль прокатилась по всему телу, ребра заныли от тяжести удара. Он стиснул зубы, не позволяя себе показать слабость, но внутри все горело.
Он перехватил дыхание и стиснул кулаки сильнее, готовясь к следующей атаке. Когда Борис снова попытался пробить защиту апперкотом, Алексей внезапно ушел вниз, резко нырнув влево, и удар противника прошел мимо. Он воспользовался моментом – его правая рука взлетела вверх, как стрела, точно в подбородок Грома. Глухой звук удара наполнил ринг, и толпа взревела.