Войдя в квартиру, девушка опустила котенка, сбросила с себя мокрую одежду и, вновь подхватив его, пошла в ванную. Она стояла под душем, держа котенка на руках и смывая с обоих грязь. И вместе с серыми потоками воды уходила из ее жизни душевная мука. Теперь ей было ради кого жить.
Приведя себя в относительный порядок, Катя отыскала в шкафу старенькую, но чистую одежду. В маленькой шкатулке, спрятанной глубоко на антресоли, она хранила свадебное кольцо.
– Прости меня, Костя, – прошептала она, прихватила паспорт и, поцеловав колечко, вышла из дома.
В ломбарде ей дали за кольцо невеликую сумму, но ее хватило на пачку чая, дешевое печенье и корм для котенка. Затем она забежала в аптеку, взяла стрептоцид, марганцовку и зеленку. В той, прошлой жизни она работала медсестрой и про первую помощь знала не понаслышке.
Вернувшись домой, Катя увидела, что котенок, свернувшись клубочком, спит в старом кресле. Дышал он неровно, но без хрипов. Сбросив куртку, она отнесла продукты на кухню и вернулась в зал. Присев перед креслом, девушка погладила пушистика и спросила:
– Намаялся, бедненький? Кто ж ты у нас будешь, мальчик или девочка?
Приподняв малыша, она рассмотрела его достоинства и, прижав его к груди, сказала:
– Вот я тебя и нашла, Надежда моя!
Прошло несколько месяцев. Кате удалось устроиться санитаркой, но главврач больницы обещал, что скоро переведет ее в медсестры. Надежда подросла и превратилась в симпатичную серую кошечку с зелеными глазами.
Как-то вечером, возвращаясь с работы, девушка прошла мимо бабушек у подъезда.
– Здравствуй, Катюша! – хором поздоровались они с ней.
Девушка ответила им, но не остановилась, быстро скрывшись за дверью.
– Хорошая она, светлая.
– Да уж, совсем молодая, а хлебнула горя по полной, – привычно судачили вездесущие бабульки.
Где же вы были со своим сочувствием, когда светлая и добрая Катюшка падала в яму?
А Катюшка спешила к самому родному и близкому ей существу, которое тоже пережило немало, но вместе они сумели выползти из той темной бездны, в которую их столкнула судьба.