– Э, хорош! Притормози уже, Мамба, – забеспокоился Змееголовый. – Он раскаивается, сейчас всё будет хорошо.
Действительно, дискомфортный яркий свет мгновенно погас. И теперь окрестности дешёвого балагана, то бишь ринга слегка оживляло только слабое свечение, исходящее от аморфного бородатого мужика.
Резко дёрнув рукой, я убрал начертанные ею руны. Змеи, тоже шипящие от ужаса по углам, тут же успокоились и вновь поползли друг к другу, чтобы свиться в очередной клубок.
– Фух, – выдохнул Ящер. – Ну, нельзя же так, Мамба, пугать?! Я всего лишь хотел метафорично показать, где ты очутился. А Зан мне в этом помогал.
– Метафорично, говоришь?! Да-а?! И где слов-то таких нахватался? Так где же я, по-твоему, очутился?
– В серпентарии!
– Это и так понятно, раз тут кругом змеи! – повёл я рукой вокруг для особо одарённых, вновь начиная закипать.
– Нет, ты не понял. Убийством властителя именно ты запустил в Эфиопии неконтролируемый процесс борьбы за власть! Вот и получился в итоге серпентарий, состоящий из твоих друзей и врагов, почитателей, завистников и просто посторонних людей. Я тебе его наглядно, так сказать, показал, чтоб ты лучше понял.
– Я его запустил, я его и остановлю, – отреагировал я.
– Да кто же спорит?! Ты спровоцировал сей замес, ты и должен их всех теперь победить.
– Угу. А помощь мне будет?
– Если бы дело касалось исключительно змей, то без труда! – Ящер щелкнул пальцами, отчего все пресмыкающиеся тут же расползлись по углам ринга. – Но тут речь всё-таки о людях… А они самые непредсказуемые среди всех животных.
– Животных?
– Ну да. А что ты хотел услышать? Человек – это звучит гордо?! Не дождёшься.
– А Зана ты зачем с собой притащил?
– Да как-то с докторшей твоей некрасиво получилось. Чужая она здесь, не чувствую я её. Поэтому и не смог найти. Подумал, может, Зан как-то помочь сможет? Надо же… Как это слово-то? А! Ре-а-би-ли-ти-ро-вать-ся перед тобой.
– Помог?
– Не, но зато сказал, что осветит тебя сейчас своим сиянием, и ты сразу поумнеешь! А то развёл тут, понимаешь, серпентарий.
– Ах ты ж, ссссука…
– Спокойно, спокойно. – Змееголовый повернулся к подельнику. – Зан, хватит молчать, говори, зачем так сделал и за мной увязался? Этот смертный-бессмертный тебя всё же из небытия вытащил. Цени, скотина бородатая!
Бородатый адепт самого себя донельзя солнечного выступил вперёд и пафосно произнёс: