– А Ярополк – это у нас кто?
Уточнил царевич. Видимо, всё-таки слушает разговор.
– Барин сын. Катю чуть за него замуж не выдали.
Объяснил кратко магистр. Царевич усмехнулся.
– Барин сын?
Царевич попытался вспомнить, о ком идёт речь.
– А, этот? Мне он тоже не понравился. Не дай Бог во сне увидеть.
– А чем он тебе не понравился?
Спросил магистр. Царевич вновь вспомнил барича, а потом сказал.
– Отрешённый он какой-то… Смотрел будто сквозь.
– Есть у меня предположение.
Сказал магистр. Он посмотрел на внучку.
– Говоришь, видела барича у калитки?
– Да.
Ответила Катя.
– А что ты испытала при виде его?
– Холод.
Её до сих пор морозило, стоило подумать о бариче.
– Устала просто, вот и мерещится всякое.
Сказала Люба, ставя на стол кувшин со свежим молоком только из-под коровы.
– Не-не, если ведьма что-то увидела, то так оно и было.
– А, может, и померещилось. Не каждый день топят.
Сказал царевич. Катя «случайно» наступила на ногу Мирослава, тот как ошпаренный выпрямился.
– Нарываешься?
– Мирослав, успокойся и сядь. Что произошло?
Спросил магистр, строго смотря на царевича. Мирослав сел, продолжая смотреть на Катю сердито.
– Мирослав, что произошло? Чего ты так вскочил?
– Ничего.
Сказал царевич, не желая говорить правду. «Подожди, вот останемся один на один, и ты у меня попляшешь». Размышлял Мирослав, а Катя спокойно сидела и смотрела, как Люба расставляла еду на стол.
– Есть у меня одна мысль насчёт барича.
– Какая?
– На улице скажу. Надо бы твоих товарищей куда-то деть, а то так и будут у реки стоять да в баклуши бить.
Магистр встал и вышел из избы. Подождал царевича у выхода. Мирослав очень хотел пару слов сказать, да только рядом сидячий хозяин дома не давал. Царевич вышел из избы. Магистр вышел за калитку, обошёл дом и пошёл к реке. Мирослав следовал рядом.
– Моя внучка, как я погляжу, не даёт тебе оставаться равнодушным.
– Ваша внучка – самое настоящее наказание.
Магистр рассмеялся.
– Для кого-то наказание, а для кого-то подарок с небес. Ты не представляешь, как я рад, что она здесь. Для меня это знак того, что у меня есть ещё один шанс, чтобы быть счастливым.
– Разве знание о том, что вы уже дед, может сделать вас счастливым?
– А ты так не считаешь? В этой жизни нет ничего ценнее, чем семья. Да, я потерял Агнию и так не женился, но у меня есть дочь, которая вышла замуж, родила мне внучку, которая теперь здесь. Пускай на меня будут косо смотреть, пускай будут говорить, что спятил и сошёл с ума от одиночества. Однако я буду её поддерживать во всём, что бы она ни делала.