Каталина расхохоталась.
– Давай, попробуй! – сквозь смех процедила она.
Язва не торопилась выставлять собственную Печать, однако сделала шаг назад, видя неистовство на моём лице.
Я колебалась. Тело рвалось в бой, но рассудок умолял отступить. Не знаю, насколько хороша Каталина, но уверена, что лучше меня. В конце концов, за её плечами больше лет в Академии, чем будет у меня к выпуску. Могу ли я вообще ей что-то противопоставить?..
«Могу, – поняла я, сжав в кулак руку в перчатке без пальцев. – Но нельзя этого делать».
– Давай! – подначивала меня девушка. – Чего медлишь? Испугалась?
Я боролась с импульсивным желанием наказать язву, даже если это погубит меня. Чаша весов застыла на середине: быть или не быть?
– Ну же! – смеялась она, пока мои желваки плясали на скулах.
За спиной послышались хлюпающие шаги. Оборачиваться я не рискнула.
– Эй-е-ей! – К нам подбежали Генри и Итан. – Девчонки, вы чего?
Один из друзей увёл меня, в то время как второй отвлёк свою неугомонную напарницу разговором, лишь бы та не увязалась за мной следом.
Не передать словами, насколько я была благодарна ребятам, предотвратившим, возможно, непоправимую ошибку, но выразить этого я сейчас не могла. Настроение застряло на отметке ниже нуля. Хотелось плакать от бессилия. Хорошо, что рядом находился Генри, и я не позволила себе обронить ни слезинки в его присутствии.
Сокурсник довёл меня до самого общежития, рассказав по дороге, как сильно Каталина достала Итана, но тот боится отказать ей хоть в чём-то, а потому терпит все её выходки и вынужденное партнёрство. Мечтая, что однажды она сама потеряет к нему интерес.
– Передай Итану от меня благодарность за помощь. И тебе спасибо, что вмешался, – бесцветно поблагодарила я парня. На эмоции не осталось сил.
Генри распахнул передо мной дверь холла, как я тут же замерла в проходе от увиденного.
Круглое помещение было щедро украшено свечами, резными тыквами и паутиной. Под потолком кружили наколдованные летучие мыши вперемешку с осенней листвой. На стенах виднелись ветви рябины и хвои. Пол был усыпан яблоками в соломе, а вокруг пахло сладостями и свежей выпечкой.
Настроение моментально улучшилось.