Больше всего курение оказывает влияние на артериальные сосуды, поэтому обратим внимание именно на них.
Кроме того, для понимания влияния курения на сердечно-сосудистую систему также важно знать, кто такие эритроциты: это красные тельца крови, которые с помощью молекул гемоглобина отвечают за перенос молекул кислорода из лёгких к тканям органов и за транспорт молекул углекислого газа (CO₂) от органов к лёгким с целью эвакуации его из организма (в процессе выдоха).
И, конечно, король сердечно-сосудистой системы, тот, что приводит всё в движение, – «моторчик» для прокачки крови – его величество сердце. Этот орган состоит из четырёх камер: двух предсердий и двух желудочков, которые поочерёдно сокращаются, то наполняясь кровью, то опустошаясь. Чтобы процесс кровенаполнения был однонаправленным, между крупными сосудами сердца и предсердиями, между предсердиями и желудочками есть «разграничители» – клапаны. Правый предсердно-желудочковый клапан называется трикуспидальным (или трёхстворчатым), левый предсердно-желудочковый клапан называется митральным.
Наибольшее количество химических веществ из всего разнообразия таковых в сигарете представлено угарным газом, смолами, углекислым газом, никотином. Самый значимый вклад в формирование сердечно-сосудистых заболеваний вносят именно эти вещества. О них и поговорим.
Никотин вызывает спазм мелких сосудов, который может сохраняться 20-30 минут после выкуривания сигареты. Таким образом, длительное пребывание в спазмированном состоянии в течение дня со временем приводит к тому, что стенка артерии становится жёсткой и уязвимой к травмирующим факторам (таким, как повышенное артериальное давление или повышение глюкозы в крови, например). Регулярное пребывание в состоянии спазма в сочетании с учащением частоты сердечных сокращений во время курения (аж до 20 ударов в минуту!) через несколько лет приводит к гипертонической болезни.
Кроме того, никотин действует на никотиновые ацетилхолиновые рецепторы в нейронах (нервных клетках). В низких концентрациях он увеличивает активность этих рецепторов, что, среди прочего, ведёт к увеличению количества стимулирующего гормона адреналина. Выброс адреналина приводит к ускорению сердцебиения, увеличению кровяного давления и учащению дыхания, а также к повышению уровню глюкозы в крови.