– Как ты смеешь оскорблять Великого вождя «красных волков»?!
Он поднял руку, готовясь ударить пленницу, но вдруг схватил ее за подбородок. Она с ужасом взглянула ему в глаза.
– Ты очень красивая, – сказал вождь. – Я сделал бы тебя своей женой, если бы не Закон.
– О чем вы говорите? – удивился Артур.
– Белые несут беду. Белых надо убить.
– Что? – вспыхнула Анна.
Артура бросило в холодный пот. Впервые в жизни он запаниковал.
– Послушайте, – пробормотал парень. – Может, Закон можно как-то обойти?
Неуклюже орудуя связанными руками, парень извлек из кармана горсть украденных драгоценностей.
– Вот, возьмите! Эти украшения стоят очень дорого! Возьмите и отпустите нас! Мы уйдем и никому ничего не расскажем!
Лицо Крула побагробело. Он замахнулся и выбил украшения из рук Артура. Они рассыпались по земле, и вождь стал затаптывать их мокасинами.
– Как ты смеешь?! – кричал он громовым басом. – Это ваши законы можно обойти золотом! Я втопчу твое богатство в землю, и оно смешается с грязью!
Предложение откупа разгневало Крула больше, чем слово «дикари», и он ударил Артура по лицу. Удар оказался настолько сильным, что парень пошатнулся и свалился на землю. Разбитый нос вспыхнул алой кровью. Анна испуганно скрикнула.
– «Дети луны» сделали много зла моим предкам! – прошипел вождь. – Это зло нельзя искупить золотом. Это зло можно искупить только кровью!
Анна побледнела и была в шаге от обморока, а Артур пораженно смотрел на втоптанные в землю драгоценности. Их снова схватили и увели обратно в шалаш.
Когда Крул собрался переходить к своим делам, в селение возвратился отряд, посланный разорить ивасэкийцев. Воины шагали с высоко поднятыми головами, но в окровавленной и изорванной одежде. Среди них были раненые.
– Великий вождь! – воскликнул один из воинов, рухнув на колени. – Ивасэки – достойные противники! Нам не удалось прорвать оборону. Нас было слишком мало. Мы дрались с ними и потеряли много храбрых мужчин.
– Стало быть, мы потерпели поражение, – нахмурился Крул. – Хоть ивасэки и миролюбивый народ, а с оружием обращаться умеют.
– В их селении находится белая женщина! – сообщил кто-то из отряда. – Они спасли ее от руки нашего воина.
– Еще одна белая женщина? – поразился Крул. – И ивасэкийцы ее защищали?!
– Именно так! Наш воин пал, а она осталась жива.