– У меня же есть загранпаспорт, я ведь работала в Эфиопии.
– Тем лучше. Если что, тебе станет проще выехать из Союза.
– А вот мы и пришли, – сказала Люба, остановившись у гостиницы «Саратов».
Я вошёл в холл гостиницы и обратился к женщине-администратору. Та выделила мне комнату, но постоянно косилась на мою будущую жену. Понятно, взять её с собой в номер, значит, дискредитировать. И как поступить? Я оглянулся и прочитал во взгляде Любы столько любви, что стало ясно и понятно: она явно готова на всё. Но подставлять её мне всё равно не хотелось.
– Ладно, пойдём к маме твоей.
– Ты даже не зайдёшь в номер?
– Сначала к твоей маме.
– К маме, значит, к маме! – согласилась со мной Люба.
Встреча матери и дочери оказалась предсказуемой: крики радости и удивления, женские слёзы и расспросы.
– Как я рада, как я рада, – повторяла, утирая влагу с глаз, мама Любы. – Что же ты меня не предупредила, доченька, о своём приезде, тем более с гостем?
– Мама, понимаешь, понимаешь… – начала было Люба, но тут слёзы вновь наполнили её глаза и тут же заструились по щекам. –Бинго меня спас, – заикаясь сказала Люба и снова начала реветь.
– Спасибо! – горячо воскликнула женщина и растерянно спросила: – Как же это, доченька, что же с тобой случилось?
Но эти вопросы не были способны перебить всхлипывания и судорожные рыдания Любы. Единственное, что она сумела из себя выдавить, так это обещание:
– Я потом тебе всё расскажу, мама.
– Да-да, доченька, – мама Любы Вероника Сергеевна быстро взглянула на меня, поняв, что дочь не хочет при мне описывать все невзгоды, с которыми ей пришлось столкнуться. – Спасибо, я так благодарна вам! – с признательностью сказала она и вновь переключилась на дочь, гладя взрослую дочь по голове и словно убеждая и её, и себя: – Теперь всё будет просто замечательно! Ты дома. Жива, здорова. Всё обошлось, всё уже закончилось!
Под действием такой простой и незамысловатой ласки Люба вскоре успокоилась.
– Давайте поедим, – тут же встрепенулась её мать. – А то вы с дороги… Голодные поди?
– Да, – тут же подтвердил я её предположение, поощряя расточающую благодарности хозяйку переключиться на более приземлённые дела и проблемы. – Давно не ел домашней еды,
– Сейчас, сейчас, – засуетилась она.
Из холодильника выудили кастрюлю с супом, открыли давно припасённую баночку шпрот и на стол торжественно водрузили бутылку водки со странной фольгированной пробкой в виде кепки, как сейчас бы сказали.