«Отговорочки! – подумал Папа. – Боятся, наверное».
– Ну, ладно. Давайте очки. У кого самые большие? Достану вам динозавра.
Папа Тёпы нырнул, подплыл к динозавру, схватил его за хвост и, решив напугать детей, шумно выпрыгнул из бассейна, затряс игрушкой и страшно зарычал.
Ребята завизжали и бросились врассыпную, но недалеко. Остановившись чуть поодаль, они начали потихоньку приближаться обратно. Всем было очень интересно посмотреть на динозавра. А Папа Тёпы тем временем от души смеялся, держа в руках игрушку. Вдруг игрушка разинула рот и закашляла. Настала Папина очередь визжать и бежать врассыпную. Он швырнул динозавра в траву, громко крикнул: «А-а-а!» – и довольно высоко подпрыгнул.
Вскоре все обступили странное существо, лежащее в траве.
– Это хамелеон, – сказал Папа Тёпы и взял динозавра в руки. – Он утонул в бассейне, и нам срочно нужно оказать ему первую помощь.
Но никто не знал, как спасать хамелеонов-утопленников. Пока разрабатывался план спасения, хамелеон пошевелил одной лапой, потом второй, потом остальными и тихонечко открыл один глаз. В толпе ребят раздались радостные возгласы:
– Живой!
– Ожил!
– Смотрите, шевелится!
Папа Тёпы отнёс хамелеона в тень и посадил на скамейку. Ребята расселись вокруг и стали наблюдать за оживлением необыкновенного зверя. Хамелеон много кашлял, шатался, пару раз упал на бок, но со временем пришёл в себя и даже стал значительно ярче, чем был, когда его только достали из воды.
– Что мы будем с ним делать?
– Давайте оставим его себе! – предложил Витя. – У меня как раз есть террариум!
– Нет, – сказал Папа Тёпы, – мы не будем оставлять его себе. Сначала мы покажем его Маме, а потом отпустим на волю.
Ребята заметно расстроились, но спорить не стали и всей толпой пошли к Тёпе.
Мама очень удивилась, когда увидела на пороге делегацию, состоящую из всех детей посёлка. Возглавлял её Папа, который, торжественно вышагивая, нёс что-то в руках. Увидев хамелеона, Мама тут же взяла фотоаппарат и наделала снимков: просто хамелеона, каждого из ребят с хамелеоном, Папы, Тёпы, Тани с хамелеоном и даже себя.
Настало время прощаться с новым другом. Ребята хотели отпустить его на волю все вместе, но Папа Тёпы возразил:
– Если все будут знать, где мы оставили хамелеона, то может найтись тот, кто захочет его поймать и забрать себе. Хамелеон не умеет быстро бегать. Единственная его защита – это способность менять свой цвет под цвет того, на чём он сидит. Он может стать лёгкой добычей, поэтому я выпущу его один в секретном месте.