– Ты чего вылупился, больной? Что нужно?
Я даже оторопел от такой незамаскированной грубости:
– Простите, я хотел бы видеть начальника госпиталя.
– У нас здесь ординаторская, а начальник на втором этаже, в кабинете директора школы. Понятно тебе? И нечего тут шляться без дела. Надоели уже!
Она отвернулась к окну и продолжила прихлебывать свой чай. Мне ничего не оставалось, как вежливо попрощаться:
– Спасибо, добрая женщина! Вы очень любезны.
От неожиданности она раскрыла рот, потом побагровела, как свекла, и медленно произнесла, почти по слогам:
– Чего, чего? Шел бы ты отсюда, интеллигент несчастный! А то ходят и ходят! Ползают, как тараканы, прости господи.
Я теряюсь против откровенного хамства, поэтому мне ничего не оставалось, как покинуть помещение, оставив последнее слово за наглой теткой. Не спеша я вернулся в свою конуру и уселся на кровати. Володька открыл глаза и насмешливо посмотрел на меня:
– Прогулялся, турист? Как там на воле?
– Да лучше бы не ходил!
– Не принимай близко к сердцу, Витек! Такие тетки везде имеются, куда ни сунься.
– Только настроение испортила, зараза!
– Да она уже и забыла про тебя, завтра и не вспомнит. Ладно, давай отдыхать.
Я с ним согласился, но уснуть не мог долго. И все из-за этой жабы в белом халате. Будь она неладна!
2
А с утра началась какая-то свистопляска. После скудного завтрака кто-то постучал к нам в дверь, причем, очень настойчиво. Я отозвался, вошло какое-то чудо в форме НКВД и представилось:
– Лейтенант Дубонос, сотрудник Особого отдела армии.
Он уставился на меня кругленькими глазками и спросил своим чудесным голоском:
– Вы – лейтенант Герасимов, не так ли? Мне необходимо с вами побеседовать.
Голос у него был, действительно, замечательный – как-будто железом по стеклу. Я, забыв ответить, с изумлением смотрел на этого, с позволения сказать, офицера. Метра полтора ростом, мордой вылитая крыса, гимнастерка почти до колен – такой вот деятель стоял передо мной и пытался изобразить большого начальника. Для важности своей персоны даже щеки надул, недоносок. Нет, на Дубоноса он явно не тянул, ему бы больше подошла другая фамилия. Допустим, Слюньков. Конечно, эта партийная кличка ему под стать. Все это мгновенно пронеслось у меня в голове, а этот не самый удачный представитель рода человеческого уже нетерпеливо переступал с ноги на ногу: