– Такое не забывается! – засмеялся тот. На прощание страстно поцеловал невесту, с наслаждением провел руками по ее распущенным волосам и прошептал:
– Танюха, как же я тебя люблю! Буду скучать по тебе!
***
Спустя десять минут авто уже летело по шоссе на пути к новой жизни. Чем дальше оставался позади большой город с его дикой суетой и проблемами, тем легче становилось на душе. Луга, поля и перелески весело мелькали за окном, будто приветствовали горожанина и приглашали сбежать от всего и всех.
Через час водитель решил сделать остановку, вышел из машины, и тут его охватил такой пьянящий аромат разнотравья, что захотелось упасть посреди этого буйства русского лета и забыться.
«Без пяти минут деревенский житель!» – радостно подумал Алекс и медленно побрел по траве в сторону реки. Ее неспешные воды текли так умиротворяющее, что невольно захотелось немного отдохнуть на берегу.
Парень уселся под деревом и налил себе кофе. На соседнем кусте прыгал воробей и с любопытством разглядывал непрошеного гостя.
– Что, брат, смотришь? – спросил его Саня.
– Чик-чирик! – пискнул тот, удивленно поглядывая на чужака круглым глазом.
– Удивляешься, какой я был дурак? Так это правда, признаю. Столько всего прекрасного не видел в этой жизни, не слышал и не замечал. Еще и Танюху обидел… И чуть не потерял по собственной глупости! Но теперь-то я все исправлю и наверстаю упущенное!
«Вот я докатился! Уже воробьям раздаю клятвы!» – подумал Щукин, засмеялся, подложил руки за голову и принялся смотреть на воду.
Постепенно аромат кофе, неподвижная речная гладь и тишина ввели парня в легкое оцепенение. Вода завораживала. На нее можно было смотреть бесконечно. И через некоторое время невольно даже возникло ощущение легкого транса.
И тут вдруг показалось, будто из воды кто-то смотрит. «Что это? – удивился Александр. Он замер и стал пристально вглядываться в глубину, но больше ничего не заметил. – Наверное, показалось…»
***
Остаток пути пролетел незаметно. И вот уже появились первые деревенские строения.
Домик тети Любы стоял запертый на замок, поэтому Алекс постучался к соседям. В окне мелькнула чья-то тень и исчезла. Гость не обратил на нее внимания. Это была внучка хозяев Светочка. Дверь открылась, и на пороге показался пожилой мужчина.
– Здравствуйте, я Саша, родственник тети Любы, – представился Щукин.