Своих детей у часовщика не было, вот он и взял Герберта, тогда ещё совсем маленького шалопая, под опеку, заодно научив своему ремеслу.
И вот теперь его не стало. «Умер на рабочем месте, от старости» – так всем объявил Христиан младший. Первым делом новый хозяин лавки передал Герберту коробку с вещями, которые ему завещал Константин, и выставил подмастерье за дверь.
Распечатав коробку, Герберт нашёл там тёплый свитер, старого плюшевого медведя и новенькие карманные часы, на серебряной цепочке. На самом дне лежала записка, в которой часовщик желал ученику всех благ и просил не давать медведю мармелад.
– Как всегда шутишь, – вздохнул Герберт.
Положив часы в карман, а всё остальное в коробку, юноша отправился к себе домой. А жил он в «Приюте мадам Лиддел» – полупансион за умеренную плату. Место тихое и спокойное, постояльцев в «приюте» было немного (в основном связано это было с личностью мадам Лиддел – барышни в летах и со странностями, чего только стоили признания, что, дескать, она – невеста короля фей и пожениться они не могут, только потому, что тогда он потеряет корону), но Герберта это устраивало.
Войдя в свою комнату, юноша положил коробку на тумбочку, а сам лёг на кровать и уставился в потолок.
Герберт вспоминал всё то хорошее, что с ним приключилось за последние двенадцать лет. Часы работы с учителем, подарки на день рождения и Рождество от мадам Лиддел и Константина, забавные сказки, что так любил рассказывать старик. Часовщик часто рассказывал про Ту Сторону – волшебную страну, скрытую от простых людей, про фей и драконов, про Башню и Часы…