– И все же это единственный наш шанс выжить, – твердо произнес ярл.
– Отдайте его оркам, – пожав плечами, возразил Всеволод.
– Старым бы, быть может, и отдали, – произнес маг. – Но новые, эти рахас и их шаманы, выглядят явными порождениями хаоса. Отдать амулет им – значит внести свой вклад в разрушение нашего мира. Нам в нем многое не нравится, но разрушать… Ведь погибнем и мы, и все, кто нам дорог.
– Это самоубийственно! – согласился ярл.
– Вы пробовали амулет расколоть? Молотком, например.
– Пробовали, – поспешно ответил маг и осекся, понимая, что сболтнул лишнее. – Никакого эффекта. Да и если честно, мы не знаем, что произойдет после.
– Вы сказали, что недовольны союзом вашего правителя с эльфами. Территориальными уступками им. А я эльф. И отдавать ТАКОЙ амулет мне крайне неосмотрительно с вашей стороны.
– Мы понимаем ваше желание путешествовать инкогнито, – осторожно произнес ярл. – Но только вы сможете спасти наш мир. И у нас, в сущности, просто нет выбора.
– Спасти мир… Какая прелесть… – с явным отвращением в голосе произнес Всеволод. – Вы серьезно? Осталось назвать меня избранным и произнести безумно вдохновляющую речь, полную пафоса и прочего бреда. Может быть, у вас еще и пророчество какое-нибудь найдется? Или записи очередного безмозглого оракула, возвещающего о том, что только тот, на чьей заднице три родинки в ряд, сможет спасти это мир от великого зла? Что? Нет? Какая жалость…
– Понимаю, это все звучит слишком, но…
Ярл осекся и замолчал, а маг спешно захлопнул шкатулку. Потому как входная дверь скрипнула, пропуская Лосмерил. Она горделиво прошествовала к столу. Кивнула с легким налетом брезгливости ярлу и его магу. А потом предельно вежливо, прямо по канонам королевского дворца Зеленых островов, поклонилась Всеволоду и произнесла:
– Мой лорд, орки начали ритуал Великой длани.
– Проклятье! – прошипел ярл. Маг же побледнел до последней крайности.
– Это все? – холодно спросил Сева, глядя на эту женщину вновь начавшими светиться фиолетовым глазами. Она его злила… Бесила… Раздражала… В голове не укладывалось, как он вообще оказался с ней в одной постели.
– Да, мой лорд.
– Благодарю. Ступай.
– Конечно, мой лорд, – ответила Лосмерил. Снова совершила ритуальный поклон и удалилась с таким же горделивым видом.
Дверь закрылась, и ярл, тяжело вздохнув, произнес: