– Ал… – но он закрыл ей рот ладонью, не дав договорить.
Алоис склонился над её ухом и прошептал:
– Только я могу к тебе прикасаться.
Руслана дрожала. Нет, он не может. Порванное платье всë ещё обнажало кожу.
Так и не прервав объятий, он провёл её к большому стеллажу в углу. Свободной рукой он смëл содержимое и спрятал внутри перепуганную девушку.
Она слышала, как Алоис, плотно закрыв дверцы убежища, сразу вышел из кухни.
Какое-то время ещё доносились вопли с улицы. Потом они все исчезли.
Лишь её неровное дыхание разбавляло мрачную тишину.
Ал направился к главному входу.
Не такого результата он ожидал от своего письма. С другой стороны, может оно и не при чём. Стечение обстоятельств. Тогда он тоже в опасности.
Его мысли прервала рукоять меча, прилетевшая по затылку. Алоис потерял сознание.
– Ещё один, – наëмник в чёрной кольчуге закинул юношу на плечо и понëс к берегу.
Закончив бойню и убедившись, что выживших на острове не осталось, разбойники принялись грузить ценные вещи на корабль.
На каменном пляже шесть юношей без доспехов стояли на коленях. Все примерно одного возраста. Все с черными волосами. Они были связаны по рукам и ногам корабельными верёвками.
Наëмник сбросил ношу рядом с ними.
– Это последний, – сказал он и вылил фляжку с водой на лицо Ала.
Алоис очнулся. Палящее солнце слепило глаза. Он провёл в полумраке почти пол жизни. Теперь кожа непривычно ныла от яркого света.
Вдоль выстроенных в ряд юношей медленно шёл мужчина чуть за сорок, внимательно осматривая каждого. От одного взгляда на него, становилось жутко. Больше половины лица покрывали ожоговые рубцы. Ресниц и бровей не было вовсе, а маленькие глаза сверкали злобой и превосходством. По правую руку от него не отставал высокий наëмник, лет на десять моложе. Он отстраненно всматривался в море, будто происходящее его не заботило.
Доспехи их были абсолютно чисты.
Первый наклонился к юноше, стоявшему дальше всех от Ала.
– Как тебя зовут? – связанный испуганно молчал, – Да не переживай! Расскажи, кто такой, чем занимаешься. Может, мы подружимся.
Заикаясь, тот ответил:
– Меня… Я сын конюха. Меня зовут Бажен. Я…
Но ему не дали договорить.
– Достаточно, достаточно.
Без предупреждения разбойник достал из ножен меч и резким движением снëс голову юноши с плеч. Стоящие на коленях пленники в паническом страхе отпрянули назад. Двое из них упали на острую прибрежную гальку. Но охрана вернула их в прежнее положение.