– Я принëс тебе книгу, – он протянул ей тонкий сборник поэзии.
Руслану затошнило.
– Нет, спасибо, – она слегка оттолкнула его дар, – ненавижу читать.
– Может быть пойдëм вниз? У хозяина постоялого двора неплохая харчевня. Все мои ребята сейчас там.
Руслана отрицательно покачала головой.
– Ну хорошо, тогда смотри, – он достал маленький свёрток, – я хочу одолжить тебе кое-что. Уникальная вещь, очень старая, но от этого ещё более ценная. Сейчас такую никто не сможет сделать. Она будет у тебя, но только на время поездки.
Он открыл свёрток. Маленький нож в ножнах на кожаном ремешке. Тонкий, словно ивовый листок.
– Это уникальная вещь? – удивилась девушка. – Знаешь, эти торговцы иногда перегибают палку с рекламой.
Златояр передал ей вещицу.
– Нож не простой. Заговорённый древним колдуном, он не может быть найден или отобран у владельца. Конечно, перед покупкой я всë проверил. Повяжи его на щиколотку.
На ноге девушки он смотрелся обычно. Руслана ждала, что он станет невидимым или что-то типа того. Но и в обычном виде это было оружие. Она действительно почувствовала себя немного спокойнее.
Златояр подумал, что пока не нужно оставлять её одну и сказал:
– В харчевне подают сироп из местных фруктов, тебе понравится.
Руслана не ела целый день. Одиночество ей уже надоело, и она согласилась.
На первом этаже постоялого двора находилась большая светлая закусочная. Вечер наполнил заведение весёлыми посетителями. Люди беззаботно отдыхали.
Произошедшее всего пару дней назад казалось кошмарным сном.
Солдаты Златояра расположились за большим столом в углу.
– Ну наконец-то. Куда же ты пропал? – звонко спросил воин с гривой рыжих волос, – без музыки Агний отказывается петь, а нам без его песен не пьётся!
Солдаты дружно рассмеялись, а самый молодой из них засмущался.
– Умерьте пыл и ведите себя прилично, у нас гостья, – командир посадил Руслану во главу стола рядом с собой.
Рыжий не унимался:
– Ну тогда ты обязан сыграть для гостьи.
После недолгих уговоров Златояр достал свирель из чёрного дерева.
Полилась печальная и вместе с тем невероятно красивая мелодия. Посетители харчевни стихли, наслаждаясь неожиданным выступлением.
Музыка тронула и сердце Русланы. Она с трудом сдержала непрошенные слëзы.
Агний тоже пел этим вечером. У солдата оказался приятный бархатистый голос. Он специально выбирал в основном весёлые песни, чтобы девушка смогла немного отвлечься.