Анна ещё раз перечитала написанное, улыбнулась, спрятала открытку в сумку и, забыв о планах прикончить шоколадку, приготовилась ко сну.
***
Анна с пробуждения ждала вечера. И, хоть назначенного времени в послании не было, она решила голодать до 17:30, а потом пойти на автобус, чтобы доехать ровно к шести.
План удался, и уже в 18:00 девушка, не без восхищения миновав первый этаж, который ей напоминал джунгли из-за обилия зелёного, поднималась по ступенькам на мансарду. Её встретило просторное светлое помещение с низким столом и мягкими напольными подушками, которые выглядели на редкость удобно. Всё это – рядом с панорамными окнами, из которых можно было наблюдать за мелким снегом, превращающим улицу в алмазную, и за фонарщиком, который в дань традициям каждый вечер зажигал керосиновые лампы.
– Я тебя ждала, – улыбнулась Рыжая, показывая на стол, полный угощений.
Нарезанные персики и клубника, которые казались редкостью в это время года, сыры, виноград, лепёшки с томатом и чесноком. Две глиняные тарелки по разные стороны стола ожидали главного блюда, а во главе стоял кувшин, отдающий паром и запахом корицы с бадьяном.
– Как ты узнала, что я приду сегодня? И что вообще приду?
Рыжая пожала плечами, будто ответ был настолько очевидным, что озвучивать его вслух было бы кощунством. Да и у неё были дела поважнее – она уже доставала из духовки ароматное блюдо, похожее на квадратный пирог с золотистой корочкой.
– Это ачма, грузинское блюдо, – девушка отрезала гостье такой большой кусок, с которым не справился бы и самый тучный мужчина. Увидев её замешательство, продолжила, – Ты не обязана доедать. Пусть это будет своего рода практикой.
– И ты выкинешь остатки? Не жаль свой труд?
– Я кормлю бездомных собак и кошек, думаю, им это угощение придётся по вкусу. Так что ешь ровно столько, сколько захочешь.
– А если мне некого кормить, куда девать остатки еды? – Анна пыталась переложить философию хозяйки на свою ситуацию.
– Если не получается отдать кому-то, ты в любом случае выбросишь эту еду. Вопрос только в том, куда – или в мусорный бак, или в себя… Доедать пищу без желания – это насилие над своим телом. И чем тогда тело отличается от контейнеров, которые доверху напичканы непонятно чем?
И правда, ничем. Анна мысленно кивнула и пообещала не лишать себя удовольствия поделиться этой мыслью с дядей и тётей, которые, привычно заполучив в свои лапы гостей, следили, чтобы те не оставляли ни крошки на тарелке.