– Так, стопэ! – я ухватился покрепче за спинки передних сидений. – Я ни черта не понял, что вы тут такое затеяли… КПП, Соловец, легализация… Но вообще-то у меня уже есть планы на ближайшее время. Меня ребята ждут в точке рандеву, так что спасибо, конечно, за чудесное избавление от Семеныча, но верните-ка меня к моей машине… Я же ее открытой посреди леса бросил.!
– Он еще не понял, – развел руками Роман.
– А что он должен был понять, когда ты ему ничего не объяснил? – Настя пожала плечами.
– Видишь ли, какое дело, Клим… – осторожно начал Роман и сунул пятерню в свою кучерявую шевелюру. – Боюсь, что ребята тебя не дождались. С машиной неудобно получилось, но ничего тут уже не поделаешь…
Я еще крепче вцепился в спинки, хотя машина стояла на месте, и мы никуда не ехали. В любой непонятной ситуации, сначала замри. Подожди, чтобы ситуация стало понятно, что надо делать – бить или бежать.
– Настя, сколько времени? – спросил вдруг Роман.
– Без двадцати четыре, – немедленно отозвалась девушка, ни с какими приборами измерения времени не сверяясь.
– Послушай, Клим, тут очень долгий получится разговор, а у нас страшно мало времени, – быстро проговорил Роман. – В четыре на КПП пересменка, нам кровь из носа нужно успеть до нее. Так что давай ты мне на слово поверишь, что никак мы тебя не можем вернуть туда, откуда взяли. Но я клянусь, что не случится ничего плохого. И потом, если я тебе хоть словом соврал, можешь съездить мне по шее. Только не сильно, чтобы я выжил, лады?
– Это означает «лезь в бочку из-под навоза»? – спросил я язвительно.
– Ну, технически, там раньше был не навоз, конечно, – протянул Роман. – Но да, все именно так и обстоит. Ну так что? Ты нам доверяешь? Я клянусь тебе, что мы никакие не преступники и не диверсанты. Мы обычные труженики советской науки. Просто если мы сейчас чуть-чуть не нарушим правила, то нас затянет такая бюрократическая тягомотина, что… Уф… Так, Клим, давай живенько. Это чистая бочка, мы ее с оттерли с хлоркой. Так что на знак биологической угрозы не обращай внимания.
Бочка была мне была слегка тесновата в плечах, сидеть пришлось, обнимая собственные колени, и на ухабах меня подбрасывало, и постоянно казалось, что клятая бочка завалится на бок. Пахло внутри как будто в общественном сортире, заведующий которым помешан на влажной уборке помещении – водой, хлоркой и какой-то органикой, о происхождении которой я старался не думать.