Три обезглавленных человекообразных тела лежат рядом с павшими сегодня Нарвагом и Ивуром. Все пятеро – из одного клана. Их вождь негромко пел песнь об очищении от эльфийского проклятья душ и тел храбрых воинов – орочий обряд упокоения. Шестого следопыта унес водопад. Жаль, но Болга не найти.
– Аминь, – инквизитор поднялся. – Ричард Тейвил будет жить… Какое-то время. Возблагодарите Господа, что частица святого Креста с нами. Без реликвии ему бы не помочь.
– Он очнулся?
– Нет, – ответил мне церковник,– он просто спит, и проснется с рассветом. Перенесите Тейвила к мертвым и сложите рядом все наши припасы.
Инвизитор мял себе шею. Он вымотан, но держится, не позволяя усталости взять верх.
– Мы не уходим? – встревоженно спросил Рой.
– Нет. Мы должны упокоить всех пятерых, – заявил инквизитор, – и я буду молиться над их телами всю ночь.
Я ожидал возражений орка, как вчера, когда он не подпустил монаха к Гурдуну, да вот ныне Морок не проронил ни звука. Вождь очень подавлен.
– Но мы все еще в Аннон Гвендаре! – попытался возразить горец.
– Располагайтесь рядом с мертвыми, – продолжал отец Томас, – я очерчу вокруг нас круг.
– Здесь нельзя оставаться! – не сдавался толстяк.
– Поэтому молитесь с наступлением темноты и до восхода солнца. Каким угодно богам, но молитесь!
– Но!..
– Я не оставлю их души Дьяволу! – в голосе Велдона зазвенела сталь.
Рой растерянно оглядывался. Он смотрел то на меня, то на Манрока, то на подошедшего Барамуда.
– Мы остаемся, – сказал гном.
– Мы остаемся, – осунувшийся орк кивнул.
А я? Что мне сказать?
– Мы остаемся, Акан, – произнес я. Внутри похолодело.
Очень-очень нехорошее предчувствие вонзило в сердце когти.
Глава 6
Проклятье голодных душ
Стемнело. Ночная тьма накрыла Гнилой водопад.
– Скоро начнется, – Акан Рой затянулся табачным дымом. Сегодня он курил особенно часто.
– Что начнется? – спросил я.
Вместе с толстяком мы стояли у выведенной на песке линии, которой отец Томас обозначил охранный круг, и смотрели на равнину, расстилавшуюся на месте исчезнувшего эльфийского города. К ночи тучи ушли, и лунный свет делал различимыми отдельные детали окрестностей футах в трехстах от нас. Были хорошо видны крупные валуны и деревья, поднимавшиеся над травой. Дальше ничего – равнина сливалась с черной полосой леса.
Задумавшись, толстяк не отвечал.