– Кажется, к нам кто-то приближается, – сказал Гуся и сел слону на спину, – их трое и они все одинаковые.
Слонь остановился и тут же из травы вынырнули три и вправду совершенно одинаковых енота.
Увидев слона, она насторожились. Один медленно приблизился к слону, обхватил его переднюю ногу своими цепкими лапами и сказал остальным: – бояться нечего, это просто дерево.
Второй подошел к нему, ловко поймал болтавшийся хобот за кончик и сказал – а по-моему это змея! Надо удирать!
Третий енот с писком исчез в траве, а первый сделал скачок и схватил слона за заднюю ногу: – вот еще одно дерево, а вон еще два.
Слонь удивленно косился на енотов и не шевелился, боясь их случайно раздавить, а Гуся бегал по его спине и силился разглядеть сверху чем там заняты серые незнакомцы.
Вскоре из травы снова показался третий енот. Он аккуратно взял слона за ухо и сказал: – это не дерево и не змея, это очень странная лодка, а это парус.
– Никакая я не лодка! – рассердился Слонь и еноты опять испуганно исчезли в траве.
Минуту было все тихо, а потом раздался громкий шепот одного из них: – и все-таки это дерево, я вам всегда говорил, что лес это живое разумное существо и, следовательно, может иметь собственный голос. Наша удача состоит в том, что лес заговорил с нами!
– Это не лес, а я с вами разговариваю! – воскликнул Слонь.
Еноты выглянули из травы, встав на задние лапы и задрали кверху морды. Они некоторое время молча изучали слона, а потом один сказал: – ну надо же какое странное существо, дерево, змея и лодка одновременно.
И не успел Слонь что-либо возразить, как еноты исчезли в траве.
– Грубияны, – буркнул Слонь. – Возмутительно.
Гуся слетел на землю и встал перед слоном. – Это у тебя еще бивни не выросли, – сказал он.
– А какие ты умеешь издавать звуки? – спросил вдруг Гуся. Слонь задумался.
– Наверное, я вот так могу, – сказал он и похлопал ушами по бокам.
– Это ты как в ладоши хлопаешь, – заметил Гуся, – я тоже так могу.
Он вытянул шею, широко раскинул свои белые крылья и громко захлопал ими, при этом громко гогоча.
– Действительно, очень похоже, только так кричать я не умею, – заметил Слонь.
– А как ты умеешь?
– А вот так, – Слон поднял хобот к нему и тихонько и печально протрубил.