– На самом деле, мне было очень страшно, – признался Фитц. – Но я не позволю всяким уродам обижать моих друзей!
Троица провела на пляже остаток дня: они запускали змея, купались в океане, ели мороженое, купленное Патриком. Вечером парни провожали Риону домой и спорили по дороге, кто же доведет ее до него.
– Все, хватит! Вы мне надоели! – прикрикнула на парней девушка. – Сама дойду!
– Но как же так? Мы не можем такого допустить! – хором возмутились ребята, но под грозным взглядом Рионы осеклись и, опустив головы, попрощались с ней.
Риона шла по слабо освещенной улице, она хорошо знала этот район и ничего не боялась. В случае опасности всегда можно было юркнуть в ближайшую подворотню, а там уже известными тропами добраться до безопасного места.
Неожиданно Риона замерла на месте. Прямо на нее шел странный мужчина. Он словно сливался с тенями, что отбрасывали дома. Девушка временами теряла странного прохожего из виду, и он стремительно приближался. Риона и глазом моргнуть не успела, как незнакомец оказался прямо перед ней. Лицо мужчины было скрыто под широкополой шляпой. Несмотря на теплый вечер, мужчина был одет в длинный черный плащ. К горлу Рионы потянулась рука в черной перчатке. Девушка не смогла пошевелиться, ее ноги словно приросли к земле, а руки приклеились к туловищу. Черная рука была все ближе.
– В сторону! – раздался за спиной Рионы знакомый голос.
Девушка мгновенно сбросила с себя оцепенение и рухнула как подкошенная. Макушку ей обдало горячим воздухом. Что-то глухо щелкнуло о стену, и прямо перед лицом Рионы упал сплющенный кусочек свинца. Девочка откатилась в сторону и осмотрелась. На противоположной стороне улицы за углом дома стояла Донна. В руках у нее был пистолет с глушителем. Она напряженно наблюдала за улицей. Человека в темном уже не было видно.
Риона хотела рвануть к Донне, но та жестом остановила девушку.
– Оставайся на месте! – крикнула она. – Еще не конец.
Черная тень отделилась от здания и кинулась к Донне. Женщина несколько раз нажала на спусковой крючок, но мужчина был слишком быстр. Он нырнул под выстрелы, перекатился и оказался вплотную к мисс Барк. Руки в черных перчатках направили ее пистолет в ночное небо.
С замиранием сердца Риона следила за противостоянием Донны с незнакомцем. Мужчина резко дернул руки женщины вниз на себя. Пистолет выскользнул из вывернутых пальцев и с громким звуком покатился по асфальту. Риона бросилась к оружию. Тяжесть пистолета в ее руке сразу успокоила. Она подняла оружие и направила его на незнакомца.