Рядом лежало письмо. Я развернула его и начала читать. После обычных форм приветствия последовала информация, описывающая распорядок дня: когда и где завтракают, обедают и ужинают, а также пояснения относительно обучения в этой школе. Я с удивлением узнала, что оно продолжается до двадцать первого класса. Я перешла только в тринадцатый, так же как и в моем мире[3]. В двадцать один год я попаду в шестнадцатый класс, в котором мы пройдем профессиональную ориентацию, где выявят интересы учеников и определят, какие профессии им могут подойти. Следующий год назывался подготовительным. Здесь принималось решение относительно трудовой деятельности школьника: в ходе многочисленных тестов, экзаменов и контрольных проверялось, подходит ли он для дальнейшей карьеры. Если да, то ему предстояло остаться в интернате еще на три года. Если нет, вместо этого следовало профессиональное обучение.
Вот весело… И как я должна с этим справиться? Подумав, решила отбросить эти переживания. Однажды мне придется заняться этим вопросом, но не сейчас.
Неожиданно дверь комнаты распахнулась, и зашла девушка. Ее длинные черные волосы спускались до самой талии, а накрасилась она так интенсивно, что ее черные глаза были почти не видны. Она носила темное облегающее платье. Как девушка могла в нем двигаться, оставалось загадкой. Широкие рукава-раструбы скрывали ее руки.
– Привет, – сказала девочка.
– Привет, – пролепетала я в ответ.
– Новенькая, да?
– Да.
– Меня зовут Шэдоу.
– Габриэла.
– Звучит ужасно. Ну ладно, это имя ты скоро сменишь…
– Да, об этом я уже слышала. Но это немного странно. Все-таки я пользуюсь им всю свою жизнь.
– У тебя уже есть символ?
– Эм… нет.
Она слегка нахмурила лоб.
– Он тоже скоро появится, ведь здесь ты постоянно будешь чувствовать магию.
Я не поняла ни слова. Очевидно, девочка верила в мои волшебные силы. Я решила прояснить недопонимание.
– Я совсем не умею колдовать. До этого я жила у мамы, в Морбусе, – быстро добавила я. – До недавнего времени я даже не знала, что наполовину ведьма.
Тут Шэдоу остановилась, и на секунду в ее глазах действительно блеснуло что-то вроде любопытства.
– Святая тьма, ты не умеешь колдовать?!
– Нет, – подтвердила я с неуверенной улыбкой.
– Как же ты тогда сдала вступительный экзамен?
– Экзамен?!
– А, понятно, ты из богатеньких.