– Как раз о Сабрине я и хотела с тобой поговорить. – Мама перешла на английский, а значит, на сегодня с официальными любезностями покончено.
Я весь подобрался.
– Что-то случилось? Рири заболела?
Моя сестренка, которую мама родила от своего второго (и, хвала всевышнему, бывшего) мужа, – единственное, за что я был благодарен этому козлу.
– В ближайшие месяцы я буду чаще выходить в ночную смену. Мне нужно, чтобы в эти дни ты приезжал домой на ночь.
– Ты ведь оставляла ее с тетушкой Дорой, наша соседка никогда не отказывала тебе. Она любит Рири, как родную внучку.
– Тетушка Дора чувствует себя неважно после сердечного приступа. Она не может присматривать за Сабриной как раньше. Мне нужна твоя помощь.
Я тяжело вздохнул и прислонился к стене.
– Ладно, пришли мне свой рабочий график, я постараюсь подстроиться под него.
Мама подозрительно долго молчала, а потом заговорила взволнованным голосом:
– На самом деле я хотела попросить тебя, чтобы ты приезжал не только на ночь, но и на весь день моего дежурства.
Я нахмурился.
– Ты помнишь, что у меня последний учебный год?
– И что с того? Я же не прошу тебя жить с нами. Тебе нужно приезжать только на выходные.
– Мама, у меня нет выходных. Я либо работаю, либо учусь, либо тренируюсь.
Она нарочито громко вздохнула. Казалось, она начала раздражаться от нашего разговора, и я был ровно в таком же состоянии.
– Ты можешь заниматься учебой из дома. У тебя же часто бывают дистанционные занятия.
– Ма, ты же знаешь, Рири с катушек слетает, стоит мне переступить порог дома. Мне нужно готовиться к экзаменационному тесту, который я должен сдать на сто баллов, чтобы заполучить стажировку в NPPD. А готовиться в обществе Рири нереально.
– Она уже не ребенок. Развлечет себя сама, пока ты учишься. Ты просто не хочешь брать на себя ответственность.
Я заскрежетал зубами от злости. Кто бы говорил про ответственность!
– У Рири пропеллер в заднице, она с меня не слезет, если я не буду всецело уделять внимание ей.
Я не осуждал сестренку за это. Ей уже девять, но она с малых лет была на попечении соседок и маминых подруг. Мама пропадала на работе, а я – то на учебе, то на тренировках. Поэтому, если мы оставались дома, Рири постоянно хотела играть, болтать и часто даже засыпала в моей кровати. Я прекрасно понимал, что если буду ездить домой каждую неделю, то не смогу заниматься учебой – буду всецело занят младшей сестрой. И это все очень не вовремя.