».
На следующий день он позвонил своим старым друзьям Грише и Денису. Возможно, они смогут помочь, несмотря на все недавние разногласия. Но никто не ответил на звонок. Он оставил сообщение, полное надежды, что друзья ещё вспомнят о былой дружбе и захотят помочь. Время шло, а ответа так и не было. Оставшись снова один, Иван решил, что если не может найти поддержку среди старых знакомых, то пойдет другим путём. Ему нужна команда, люди, готовые рискнуть ради научного прорыва. Он начал искать по сети – на форумах, среди энтузиастов квантовой физики, людей, увлекающихся теорией времени. Ответы начали приходить постепенно. Один инженер из Германии предложил свою помощь, ещё несколько людей из разных уголков мира заинтересовались его проектом. Иван начал собирать новую команду. Они работали удалённо, делились идеями, проектировали новые узлы для машины. Каждый день проект продвигался всё дальше. Команда верила в Ивана. В один из дней, когда система «Эха будущего» впервые выдала стабильные показания, Иван почувствовал, как к нему вернулась надежда. Но это была лишь первая победа в долгом и опасном пути. Прошло несколько недель, и Иван всё больше погружался в детали работы. Его новая команда – хотя и разбросанная по всему миру – проявляла удивительную слаженность. Они вместе создавали концепции, проверяли расчёты, тестировали прототипы, обсуждали новые методы синхронизации с временным континуумом. Каждый шаг вперёд давался с трудом, но каждый шаг приближал Ивана к цели. Однажды вечером, когда он снова сидел за чертежами, пришло сообщение от Гриши. Он долго не открывал его, боясь, что внутри будет отказ или насмешка. Но внутри было всего несколько слов: "Прости за молчание. Я готов помочь. Встретимся завтра?" Волнение переполняло Ивана. Несмотря на разногласия, несмотря на время и обиды, Гриша был одним из тех немногих людей, кого он по-настоящему уважал. Возможно, он всё-таки смог бы стать тем звеном, которого не хватало для завершения работы. На следующий день Иван встретил Гришу в старом кафе, где они когда-то обсуждали свои идеи. Атмосфера места была неподвластна времени: те же потрёпанные столики, тот же запах кофе. Они сидели друг напротив друга, и первые несколько минут царила тишина. Ивану казалось, что перед ним сидит человек, которого он когда-то знал, но теперь этот человек казался чужим.