– Я и подумать не могла, что король Адории будет вести себя так неуважительно! – я возразила.
– У тебя много смелости в словах, сестрёнка.
Приблизившись, Cелестина посмотрела на меня.
– Будь осторожна в присутствие Жерома. Сдерживай свою неприязнь так же старательно, как сдерживала сегодня. Иначе останешься без головы. Поверь, твой возраст и титул померкнут на фоне его жажды крови.
Селестина говорила искренне. В её взгляде было что-то мне незнакомое, совершенно странное и пугающее.
Беспокойство.
Моя сестра беспокоилась обо мне.
Селестина мотнула головой, сменив несвойственное ей настроение на игривую улыбку.
– Не хочу разговаривать. Хочу танцевать!
Селестина взяла Флоренс под руку.
– Ты со мной? – спросила Селестина.
– Да. – ответила Флоренс. – Нужно выпустить собравшийся пар.
Развернувшись, сёстры весело поспешили к танцующим. Даже не спросив, хотела ли я присоединиться. Меня не удивило их безразличие. С годами я становилась всё более незаметной.
– Гроссо!
Махая рукой, в нашу сторону шёл мужчина средних лет в шикарном фиолетовом костюме. Похожий на баклажан измазанный в золоте.
– Дерюби! – улыбнувшись, отец обнял друга.
– Твои дочери войдут в список претенденток? мужчина похлопал приятеля по плечу. – Моя Вирджиния будет в нём!
– Вивьен, ты не могла бы…
Одним взглядом отец показал, что мне лучше уйти.
– Конечно. Герцог Дерюби.
Поклонившись, я поспешила к дверям.
Беги из этого дворца, Вивьен.
В голове засела мысль об одиночестве. У всех вокруг были верные товарищи. У всех, кроме меня. В Горных Вершинах помимо тёти Вероники и Ричарда я общалась со своими двоюродными сёстрами. Вряд ли нас можно было назвать друзьями, ведь им было по десять лет.
Находясь среди роскоши и богатств, я была одинокой. Выйдя из тронного зала, я почувствовала обволакивающий тело холод. По оголённым плечам пробежали мурашки. Я тотчас пожалела, что наши меховые плащи забрали при приезде. Пройдя мимо стражников, я устремилась в глубь дворца. Опуская голову каждый раз, когда на пути попадались бродившие по коридорам дворяне или слуги. Мне хотелось остаться одной, раствориться в собственных мыслях, стать невидимкой. Их поклоны и заинтересованные взгляды создавали ощущение слежки на охоте. В снежных лесах я всегда была в роли кровожадного хищника. Но во дворце династии Дюран впервые почувствовала себя беспомощной жертвой.