– Только новые пятна на их одежде, – буркнула Кара. Отряд прошел, и девушки снова выбрались на дорогу. – Но я слышала, на север, и, может, еще немного на восток.
– В Аквитанию?
Кара пожала плечами.
– А это разве там? – Они спустились к ручью, и она порылась в своей корзине. – Вот, – сказала она. – Держи. – Она сунула Кэлен в руки пару грязных мисок. – Раз уж мы здесь, можем заодно и помыть. Вороны, ну и грязнули же они. Солдатня, словом. Хорошо хоть у легионеров в палатках более-менее чисто.
Она выудила из корзины кость и бросила ее пробегавшей мимо собаке. За костью последовало яблоко, которое Кара перед тем, как выбросить в ручей, предварительно надкусила. Потом она достала из корзины клочок бумаги – его она выбросила, можно сказать, не глядя.
Кэлен повернулась и придавила его ногой, пока не сдуло ветром. Потом нагнулась и подняла его.
– Что? – удивилась Кара. – Что ты делаешь?
кэлен потеребила бумажку в пальцах.
– Ну… э… Вряд ли стоит так просто бросать ее на землю, если уж ты решила навести чистоту.
– А разве это лагерь? – удивилась Кара.
Склонив голову набок, она смотрела, как Кэлен разворачивает бумажку и пробегает строки глазами. Через некоторое время она удивленно спросила:
– Ты умеешь читать?
– Немного, – рассеянно отвечала Кэлен. Чем больше она читала, тем сильнее дрожали ее пальцы.
Командующему второго легиона
Вам предписывается свернуть лагерь и двигаться к назначенному месту сбора. Вам надлежит прибыть не позже конца десятого месяца, дабы зима не застала вас врасплох. Во время марша не прекращайте обычной воинской подготовки и практических занятий…
Там было написано еще много чего, но Кэлен не стала читать, сразу скользнув глазами к последней строке.
Артур Баллард, верховный лорд Аттики.
У Кэлен захватило дух. Значит, ее худшие опасения подтверждались. Заговор. Мятеж. Война.
– Ну, и что там? – спросила Кара и сунула в руки Кэлен еще одну миску. – На, сполосни в воде.
– Тут написано… – Кэлен взяла миски, подошла к краю воды и наклонилась, – написано… Гм, я толком не разобрала.
Она скомкала письмо и сунула в башмак. В голове продолжали роиться возможные последствия того, о чем ей стало известно.
– Знаешь, – беззаботно мурлыкнула Кара, – сдается мне, ты врешь. Не каждый день встречаются образованные рабыни, которые задают вопросы о перемещениях войск. И которые достаточно разбираются в политике, чтобы оценить последствия одной коротенькой записки. Такое скорее можно ожидать от… ну, не знаю даже… – она продолжала почти шепотом, – например, от курсора.