Крадучись, Сафие подошла к лошади, продолжая оглядываться.
По-прежнему никого.
Неужели дракон пощадил ее? Сафие знала: дракон был здесь. Запах дыма и огня – так пахли только драконы. Как он мог оставить принцессу в живых? Да любого человека. У этих существ нет души. А за вынесенный им приговор драконы жестоко мстили.
Какова вероятность, что это всё-таки был не дракон?
Сафие забралась на коня и поспешила во дворец.
***
– О, святые боги, Саф, что с тобой случилось?
Сафие шла через коридор, стены которого усыпали морские ракушки, когда натолкнулась на кронпринца Сарии и по совместительству своего брата Расиана.
– Ээ, ничего, Рас, всё хорошо.
По дороге во дворец принцесса приняла решение молчать. Если кто-то узнаёт, что в их лесу бродит дракон, ее не выпустят из дворца до конца жизни. Да и к чему поднимать панику, когда, вероятно, склоненное над ней лицо мужчины привиделось ей от падения. Иначе бы она не разговаривала сейчас с братом.
– Саф? – Расиан укоризненно посмотрел на сестру из-под каштановых кудрей.
Порванная одежда и всколоченные волосы, некогда собранные в пучок, выдавали принцессу.
Принц быстро запустил пальцы в ее густую шевелюру и выудил несколько маленьких веточек и листок. Брат подозрительно сощурился.
– Ладно, я упала с лошади, – Сафие обошла Расиана и направилась дальше, не желая продолжать разговор.
– Упала с лошади? – усмехнулся принц. – Шутка совсем не в твоём духе.
Последний раз Сафие падала с лошади, когда ей было семь, и то, потому что учитель не заметил змею, которая и напугала коня. Змея…
– Змея выползла на дорогу и лошадь встала на дыбы, – не моргнув глазом, соврала Сафие, добравшись до янтарного коридора. За малахитовым будет ее комната.
– Змея? – Теперь Рас действительно встревожился и бросил веточки на пол. – Ох, Саф, ты в порядке?
– Как видишь, – беззаботно ответила принцесса, одаривая его своей самой милой улыбкой.
Но внутри скрежетало. Сафие свалилась с такой высоты, переломала кости, но не испытывала ни малейшего дискомфорта, ни одного болезненного спазма. Она не видела себя в зеркале, но пребывала в уверенности, что даже синяков не было. Она в порядке. Почему, почему?
– Ты пропустила утреннюю казнь, – Расиан продолжал идти рядом. – Отец был недоволен.
Сафие поморщилась. Она видела эти казни наяву и во сне. Она специально ускользнула из дворца, желая хоть на один день избежать этого зрелища.